Santa Vitória do Palmar - Os países americanos decidiram acelerar as ações para erradicar a febre aftosa do continente até 2007, disse ontem o ministro da Agricultura, Roberto Rodrigues. A meta anterior era eliminar a doença da região até 2009. Rodrigues participou nesta semana da Conferência Hemisférica para Erradicação da Febre Aftosa, que reuniu os ministros da Agricultura dos países das três Américas em Houston, nos Estados Unidos.
A decisão é uma resposta às preocupações sanitárias recentes, explicou Rodrigues, citando a crise da doença da vaca louca e a influenza aviária. O ministro participou ontem da abertura oficial da colheita do arroz no Rio Grande do Sul, maior produtor nacional do grão e que responde por quase a metade da safra brasileira.
Os países das Américas irão criar um grupo de trabalho para implementar as ações contra a aftosa. Rodrigues recebeu dos técnicos uma proposta de vigilância zoossanitária da área de fronteira. Ela prevê a definição de uma zona de ação conjunta de 25 quilômetros de cada lado da divisa entre os dois países, onde há uma população de 653 mil bovinos e 352 mil ovinos.
O ministro também anunciou recursos para apoiar a comercialização de arroz. Na prática, a colheita já começou no Rio Grande do Sul. Foram colhidos cerca de 5% da área semeada, de 1,016 milhão de hectares, na safra 2003/04. O governo federal garantiu a prorrogação automática de R$ 480 milhões de créditos de custeio, que vencem a partir de junho, em cinco parcelas mensais.

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