A febre aftosa é uma doença contagiosa transmitida por vários vírus, que atacam os rebanhos de bois, búfalos, porcos, cabras e ovelhas. A contaminação se dá com mais facilidade pelo ar, mas também por alimentos contaminados e contatos entre animais sadios e doentes. O leite, saliva e a água são condutores do vírus. A aftosa, no entanto, não provoca doenças no homem, mas evidencia a falta de higiene e sanidade do rebanho, além de ser um indicativo de pecuária subdesenvolvida.
O animal com febre aftosa é rejeitado nos países europeus, pois é uma doença que afeta toda a economia de países que já erradicaram a enfermidade. ‘‘Países europeus e Estados Unidos gastaram fábulas para combater a doenças e agora não podem correr o risco da reintrodução do vírus que pode entrar pela carne com osso, mesmo que o produto esteja congelado há mais de oito meses’’, explica o chefe da Divisão Sanitária Animal do Paraná, Felisberto Batista.
Os animais contaminados apresentam febre alta, aftas na língua, lábios e gengiva, além de úlceras e feridas nos cascos e no lombo. Outro sintoma é a dificuldade do gado em se movimentar e uma baba abundante. O animal tende a ficar isolado.
A doença provoca imediata perda de peso no animal, que pode chegar a 40%. A produção de leite é afetada e há atraso no crescimento dos bezerros. O animal que apresenta indícios de estar com febre aftosa é sacrificado e todo o restante do rebanho e até a região ficam isolados por determinado período, não podendo manter a comercialização ou transporte de carne.(C.M.)

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