Até hoje, a maioria das pessoas ainda pensa que a agricultura se restringe a arar o solo, plantar semente, fazer colheita, ordenhar vacas ou alimentar os animais. Esse, na realidade, foi o conceito de agricultura que perdurou até o início dos anos 60. Contudo, a chamada industrialização da agricultura, a qual tem feito com que a agropecuária seja cada vez mais dependente do setor industrial por causa das grandes transformações tecnológicas incidentes sobre o setor rural, fez com que a agricultura sofresse uma radical mudança de concepção.
Assim, mais recentemente, vem se utilizando um novo termo, denominado agribusiness, dentro do qual se concebe a agricultura como um amplo e complexo sistema, que inclui não apenas as atividades dentro da propriedade rural (ou seja, dentro da ‘‘porteira agrícola’’, que a produção em si), como e principalmente as atividades de distribuição de suprimentos agrícolas (ou seja, os insumos), armazenamento, processamento, manufatura e distribuição dos produtos agrícolas. Isto significa dizer que o agribusiness ultrapassa as fronteiras da ‘‘fazenda’’ (agrícola ou pecuária) para envolver todos os que participam direta ou indiretamente no processo de levar os alimentos e fibras aos consumidores, na forma, no lugar e no tempo que eles necessitam.
Em outras palavras, o agribusiness engloba não apenas os que trabalham diretamente com a terra, mas também as pessoas e empresas que fornecem os insumos (como, por exemplo, fertilizantes, defensivos, rações, crédito, sementes, máquinas e equipamentos); processam os produtos agropecuários (por exemplo, grãos, fibras, carne e leite, entre outros); manufaturam os alimentos e fibras (tais como: pão, bolachas, massas, sorvetes, calçados, roupas, entre outros); transportam e vendem esses produtos aos consumidores (por exemplo, supermercados, restaurantes, lanchonetes, panificadoras, lojas de calçados e tecidos).
Visão Moderna
No termo agribusiness, que marcou definitivamente a forma moderna de pensar a agricultura, estão contempladas as três partes do sistema: o setor de suprimentos agropecuários, o setor de produção agropecuária propriamente dito, e o setor de processamento, manufatura e distribuição. Esses três setores são partes interrelacionadas de um sistema, no qual uma parte depende fundamentalmente da outra. No conceito de agribusiness estão incluídos os fornecedores de bens e serviços para a agricultura, os produtores rurais, os processadores, os transformadores e distribuidores, todos os serviços financeiros, de transporte, classificação, marketing, seguros, bolsas de mercadorias, entre outros. Todas essas operações são elos de cadeias que se tornaram cada vez mais complexos à medida em que a agricultura se modernizou e o produto agrícola passou a agregar mais e mais serviços, que estão fora da fazenda.
Não é só Alimentos

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