A agricultura orgânica (AO) é um sistema baseado nos ciclos de energia e nutrientes, tendo os ecossistemas naturais como modelo e interagindo beneficamente com ele. O cultivo da terra é feito sem o uso de produtos químicos sintéticos ou tóxicos ao ambiente e à saúde humana. O resultado é uma produção de alimentos sadios, sem contaminar a água, o solo e o ar e, tampouco, intoxicar trabalhadores e animais silvestres e domésticos. Ou seja, é uma agricultura ecologicamente viável, socialmente justa e culturalmente aceitável.
Fazendo AO, o produtor passa a ser um ecologista praticante, preservando o ambiente, pois não agride a natureza, nem a polui. O consumidor que se alimenta de produtos orgânicos colabora de fato com a preservação da natureza, pois permite que quem trabalhe para preserva-la continue a fazê-lo.
A produção orgânica é fundamentada, principalmente, na utilização potencial e produtiva do solo, associado ao clima da propriedade, o que indica as culturas e variedades com melhor aptidão, embora nem sempre de maior interesse ao mercado local. De forma que o mercado de alimentos orgânicos se caracteriza por oferecer produtos regionais e sazonais (de época).
A produção de culturas bem adaptadas e na sua melhor época permite, desde que atendidas suas exigências nutricionais, o seu máximo desenvolvimento, manifestando todo seu potencial produtivo e o máximo de resistência às pragas e doenças. Quanto menos atendidas as exigências das culturas, maior será a suscetibilidade às pragas e doenças, ou seja, quanto mais fora de sua época, maior será a necessidade de utilização de agrotóxicos.

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