A Fiat Automóveis S/A inaugurou ontem uma nova fábrica em Betim, em Minas Gerais, onde serão produzidos motores Fire, que vão equipar a nova família Palio. Os novos modelos Palio, Palio Weekend e Siena serão lançados no próximo dia 22, no Rio de Janeiro. Funcionando parcialmente desde janeiro passado com a produção de motores 1.3 16 V, a unidade produzirá a partir de agora motores 1.0 8V, 1.0 16V e 1.3 8V (o último somente para exportação). O governador de Minas Gerais, Itamar Franco, participou da cerimônia.
Com 32 mil metros quadrados de área construída, a fábrica terá capacidade produtiva de 1,8 mil motores por dia a partir de janeiro do próximo ano, devendo aumentar para 2,4 mil unidades/dia em 2002. Daqui a quatro anos, a indústria também poderá produzir motores para carros GM, através da nova empresa mundial de câmbios e motores formada por joint venture há cerca de cinco meses e sediada na Alemanha.
Na fábrica de motores Fire foram investidos R$ 633 milhões, sendo R$ 353 milhões com recursos próprios. O governo do Estado de Minas Gerais financiou 70% de ICMS para capital de investimentos. ‘‘A indústria da Fiat entrará como ativo na nova empresa mundial, ainda sem nome definido’’, explicou o superintendente da Fiat Automóveis, Gianni Coda.
A nova unidade produtiva vai exportar cerca 120 mil motores por ano a partir de 2001 para Polônia, Turquia e Itália, devendo atingir um faturamento de US$ 120 milhões. Com o conceito Fire ou fabricação integrada e automatizada, o motor sai numerado, com um registro próprio, facilitando o conserto em casos de defeito.
Na fábrica, trabalham 550 funcionários. A linha de produção é 50% automatizada. Dos 1,5 bilhão de metros cúbicos de água usados por mês no processo produtivo, 95% é reaproveitado.

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