A El Paso Energy Internacional, companhia norte-americana de energia, vai investir US$ 1,8 bilhão no Brasil até 2002, segundo informou o vice-presidente da empresa no Cone Sul, Roberto Almeida. Desse total, US$ 500 milhões serão investidos na usina termoelétrica Macaé Marchant, cuja construção foi iniciada ontem em Macaé (RJ). Segundo a empresa, a usina será a maior termoelétrica do País, terá capacidade de produção de 700 megawatts (MW) de energia elétrica e entrará em operação em setembro, com utilização plena da capacidade no início do próximo ano.
A estimativa da El Paso é que o empreendimento consuma 4,7 milhões de metros cúbicos de gás/dia, integralmente gerados na Bacia de Campos. A empresa anunciou também que instalará na capital fluminense, em junho, a sede que comandará as suas operações no Brasil, Argentina, Chile e Bolívia.
Almeida afirmou que a El Paso estuda também a possibilidade de construir mais duas termoelétricas no Brasil, cada uma recebendo investimentos de US$ 200 milhões e com capacidade total, somadas as duas, de geração de 400 MW.
Segundo ele, provavelmente os empreendimentos serão instalados no Estado do Rio. As usinas poderão ser o destino de duas turbinas que a empresa tem na Alemanha e estão prontas para embarcar para o Brasil, além de duas barcaças (balsas com turbinas) que deverão vir da Ásia.
A El Paso deverá contar com uma capacidade de geração de energia elétrica no País de 1,8 mil MW até o final de 2002. Almeida explicou que o objetivo da empresa é que, a partir daí, sejam agregados 1 mil MW/ano na capacidade instalada total da empresa no Brasil. Entre os empreendimentos em curso da companhia norte-americana no País, destacam-se a termoelétrica cuja construção foi iniciada ontem em Macaé, além de usinas em Manaus (AM), Porto Velho (RO) e Araucária (PR).

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