A companhia suíça Nestlé, maior produtora mundial de alimentos, registrou alta de 22% em seu lucro líquido em 2000 e crescimento em suas vendas reais superior à média dos últimos anos, de 4%. Os ganhos somaram 5,76 bilhões de francos suíços (US$ 3,4 bilhões), de 4,72 bilhões de francos suíços em 1999. Analistas esperavam lucro de 5,95 bilhões de francos suíços.
As receitas da fabricante do Nescafé, da água mineral Perrier e do alimento para gatos Friskies cresceram 9,1%, para 81,4 bilhões de francos suíços. A companhia informou também que seu crescimento atingiu 5% no quarto trimestre, superando suas rivais Unilever e Danone.
A Nestlé disse que o avanço reflete a decisão de sua administração de vender as operações na área agrícola e centrar-se no potencial campo de nutrição e de produtos para o bem-estar. A margem de lucro cresceu para 7,1%, de 6,3%. A dívida líquida caiu para 3 bilhões de francos suíços, de 6,2 bilhões de francos suíços, em consequência de forte geração de caixa e melhor controle do capital.
A Nestlé atribuiu os resultados à eficiência conseguida na administração das compras e da cadeia de fornecimento. No ano passado, a Nestlé iniciou o maior programa de reorganização de sua história. Chamado de projeto global, foi considerado o sucessor do programa Nestlé MH97, o qual reduziu a base de custos da empresa em 2,2 bilhões de francos suíços nos últimos três anos. A Nestlé está em processo de aquisição da Ralston Purina, pela qual fez oferta de US$ 33,50 por ação. A operação aguarda aprovação dos acionistas da Ralston.

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