São Paulo - A Nestlé confirmou ontem a compra do controle acionário da Chocolates Garoto, companhia com 100% de capital nacional e faturamento estimado em R$ 450 milhões no ano passado. ‘‘O segmento de chocolates é um dos pilares da Nestlé no mundo. Com esta aquisição, vamos consolidar, no Brasil, nossa posição neste mercado’’, disse o presidente da Nestlé Brasil, Ivan F. Zurita. O valor da transação é de R$ 1 bilhão, bastante superior à estimativa dos analistas, de R$ 300 milhões.
De acordo com a empresa, líder mundial na área de alimentos, ‘‘os planos da Nestlé para a Garoto prevêem o incremento da produção voltada ao mercado interno e às exportações para a América Latina e América do Norte; revitalização da marca e de seus principais produtos e manutenção da sua rede de distribuição em todo o País.
A aquisição deverá ser analisada pelos órgãos de defesa da concorrência, uma vez que, com a Garoto, a Nestlé deterá aproximadamente 55% do mercado. Hoje, a empresa capixada possui 23,8% do mercado brasileiro de chocolates e a suíça 30%.
Instalada em Vila Velha, no Espírito Santo, a Garoto foi fundada em 1929 e detém marcas de sucesso no mercado de chocolates. A Garoto exporta para 40 países, em especial para o Mercosul. Em 2001, a Garoto vendeu no mercado externo 10,5 mil toneladas, volume que corresponde a um crescimento de 3% em relação a 2000. A empresa tem 2,5 mil funcionários.
A compra da Garoto pela Nestlé faz parte de uma estratégia global da empresa suíça de se expandir em ‘‘todos os mercados possíveis’’. Segundo o porta-voz da Nestlé na Suíça, François-Xavier Perroud, nos últimos 5 anos a empresas realizou mais de 100 aquisições e o ritmo não deve diminuir. ‘‘Não acreditamos que ainda chegamos a um tamanho ideal, pois sabemos que podemos crescer’’, afirmou Perroud.
Segundo ele, a Nestlé compra uma empresa no mundo a cada 15 dias, seja na China, Estados Unidos ou Europa. A última grande aquisição ocorreu no ano passado, quando a empresa comprou a norte-americana Ralston Purina por US$ 10,3 bilhões.
Em todo o mundo, o império da Nestlé controla 468 fábricas em mais de 80 países, que empregam 233 mil funcionários.

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