Agência Estado
De Buenos Aires
A Internet contará com cerca de 1 bilhão de usuários no final do ano 2000, principalmente por causa do impulso que a nova geração de telefones celulares vai dar à rede mundial das comunicações, diz Nicholas Negroponte, fundador e diretor do Media Lab do Massachusetts Institute of Technology (MIT). Em seminário sobre a revolução tecnológica e o seus impactos e oportunidades de negócios, durante a Expo Managment 99, realizada em Buenos Aires, Negroponte explicou para mais de 4 mil participantes que a Internet foi terrivelmente subestimada por pessoas que cometeram erros gravíssimos quanto à sua contabilização, principalmete porque consideraram apenas os que pagam o acesso.
‘‘As pessoas que estimaram o futuro da Internet contaram apenas os que pagam, mas isso é um equívoco’’, afirmou Negroponte. De fato, acrescentou o executivo do MIT, ‘‘apenas um em cada seis usuários paga o acesso à rede, mas tem de se levar em conta que o número de pessoas que usam esse acesso é bem maior’’. Efusivamente aplaudido durante o seminário, Negroponte disse que a demografia do mundo digital está transformando a relação do homem de negócios com as novas tecnologias e que a distribuição de produtos e serviços por meio da Internet está ocorrendo ‘‘na velocidade da luz’’.
De acordo com ele, ao final do próximo ano, o comércio eletrônico movimentará no mundo não menos de US$ 1 bilhão, o dobro ou o triplo do que foi estimado pelos especialistas. Para ele, esse salto será provocado pela queda significativa dos preços dos computadores, pela redução dos custos das telecomunicações e pela evolução da relação das empresas com os consumidores. ‘‘No futuro, os preços do PCs vão cair abaixo de US$ 50. Eu arriscaria a dizer que poderão ficar em até US$ 20’’, afirmou.
No final dos anos 70, Nicholas Negroponte foi praticamente expulso dos escritórios de executivos de algumas empresas de mídia, porque eles julgavam ‘‘completamente estúpida’’ sua sugestão de que as redações das TVs e dos jornais seriam unificadas. Mas o que ele dizia faz todo sentido hoje. A convergência entre os diferentes meios de comunicação, as telecomunicações e a informática, induzida pelo uso generalizado da tecnologia digital, quebrou o que no passado eram fronteiras bastante claras.
Agora que executivos de todas as áreas pagam caro para ouvir as palavras de Negroponte, saibam todos que ele acaba de declarar que ‘‘redes descentralizadas irão substituir hierarquias, e os controles centrais serão substituídos por sistemas auto-organizáveis que se parecerão muito mais com a relação homem e natureza, do que com relações institucionais’’. Trocando em miúdos: é óbvia a tendência da Internet em modificar o papel que as pessoas exercem, mesclando a separação entre vendedor e consumidor, ou entre editor e leitor, por exemplo. ‘‘A Net irá funcionar muito mais como uma colônia de formigas ou um bando de pássaros, e muito menos como uma corporação ou um exército’’, afirma.

mockup