Criada em 1971, em São Paulo, pelo pecuarista Sérgio de Toledo Piza, a Programa Leilões foi uma das pioneiras no mercado de leilões de gado no Brasil. Em 1986, abriu filial em Londrina, tendo como gerente Paulo Horto, que, dez anos depois, adquire a empresa - a matriz em SP e todas as suas representações.
A partir daí começa um novo ciclo não só na empresa como no conceito de comercialização via leilões. A Programa se moderniza e começa a modernizar os leilões, introduzindo transmissões pela televisão. ‘‘Me chamaram de louco quando dei essa idéia’’, conta Horto, comentando o sucesso atual dessa modalidade.
Em 2001, a Programa adquire sua maior concorrente, a empresa leiloeira paulista Remate, que estava no mercado há 17 anos.
Sediada em Londrina e com filiais em São Paulo e Umuarama, a Programa atua em todo o território nacional; tem 36.161 clientes. Com 200 leilões já agendados para o ano de 2002, a empresa pretende avançar nos estados do MT, MS, GO, RS e Nordeste. A estimativa de crescimento do setor é de até 30%.
Quando questionado sobre a possibilidade do aumento das exportações ocasionar alta de preço no mercado interno, Horto é taxativo. ‘‘Isso não irá acontecer, e a maior prova disso é que mesmo com o aumento das exportações no ano passado, o preço da arroba do boi gordo ficou em torno de US$ 18,22, abaixo da média nacional histórica de US$ 22’’, ressalta. Já nos Estados Unidos, a média é de US$ 49,25/arroba, segundo dados da FNP Consultoria, ressaltando a diferença de preço principalmente pela desvalorização cambial do Real, favorável para o mercado exterior.

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