São Paulo - A indústria automobilística registrou o melhor mês de março da história, com a produção de 190,2 mil veículos. O volume representa aumento de 23,6% ante fevereiro e de 33,8% na comparação com março do ano passado. O setor não contabilizava desempenho desse porte desde maio de 2001, quando produziu 198 mil unidades.
No primeiro trimestre, a produção acumula alta de 13,5%, para 500,1 mil unidades, resultado puxado em grande parte pelas exportações. Por conta da melhora nas encomendas principalmente da Argentina e de países europeus, a Associação Nacional dos Fabricantes de Veículos Automotores (Anfavea) revisou para cima sua previsão de vendas externas.
A entidade prevê montante recorde de US$ 6,6 bilhões até o fim do ano, 20% a mais que em 2003. A estimativa anterior era de US$ 5,8 bilhões, o que representaria alta de 5,5%. No mês passado, algumas montadoras reclamaram da desvalorização cambial, que poderia afetar as exportações futuras do setor. De janeiro a março as exportações de veículos somaram US$ 1,61 bilhão, 57,3% a mais em relação ao mesmo trimestre de 2003. O total de veículos exportados representou 24% da produção nacional.
O mercado interno também reagiu, com aumento de 37,9% nas vendas ante março de 2003 e de 35,2% ante fevereiro passado. Ao todo, foram vendidos 141,6 mil veículos. Segundo o presidente da Anfavea, Ricardo Carvalho, além do maior número de dias úteis, o consumidor encontrou muitos modelos em estoque sem o aumento de 3 pontos porcentuais do repasse do Imposto sobre Produtos Industrializados (IPI). No acumulado do ano, as vendas somam 353,8 mil unidades, 6,2% acima do ano passado.
Com a perspectiva de melhora, as montadoras contrataram 544 trabalhadores, encerrando março com 92,6 mil funcionários. Em abril o número deve melhorar, pois pelos menos duas montadoras General Motors e Mercedes-Benz já anunciaram nesta semana a criação de 625 postos.
Carvalho disse a Anfavea não negocia, atualmente, nenhum pacote de incentivos ao setor com o governo federal. Segundo ele, estão em estudo mudanças estruturais e de longo prazo, que têm por objetivo diminuir a atual ociosidade das fábricas, de 43%, e combater a elevada carga tributária que recai sobre o setor.
O total de caminhões vendidos em março foi de 7.306 unidades, número 34,5% superior a fevereiro e 42,5% maior que março de 2003, ajudando assim na consolidação do desempenho do setor. No trimestre, as vendas atingiram 18.282 unidades, resultado 23,2% maior que o de março do ano passado. Já as vendas de máquinas agrícolas somaram 3,2 mil unidades, 25,8% a mais que em fevereiro, mas com queda de 0,7% ante um ano atrás. No ano, os negócios atingiram 8,1 mil unidades, com alta de 11,7% ante 2003.

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