A capacidade instalada de moagem dos moinhos brasileiros era, em maio de 1998, de 14,601 milhões de toneladas, um volume 62,7% superior à capacidade existente em 1990, que era de 9 milhões, segundo o diretor de abastecimento da Secretaria de Política Agrícola, Vilmondes Olegário da Silva. Neste mesmo período, a produção de trigo brasileira caiu de 3,095 milhões para 2,2 milhões de toneladas, uma retração de 27%.
Segundo ele, no período, o aumento da capacidade instalada foi de 113,8% na Região Sul, 179,82% no Centro-Oeste, 35,8% no Sudeste, 61,2% no Nordeste e 7,7% no Norte. O diretor disse também que hoje existem 254 moinhos no Brasil, sendo 198 no Sul, oito no Centro-Oeste, 33 no Sudeste, 12 no Nordeste e três no Norte. ‘‘A capacidade instalada subiu mesmo com a queda na produção. É evidente que existe capacidade ociosa’’, disse.
O diretor de abastecimento afirma que a atual crise que atinge os moinhos de pequeno e médio porte do Sul é resultado da maior competição entre as empresas, decorrente do livre mercado. ‘‘Em um mercado livre, a tendência é de que os concorrentes menos competitivos ou desapareceram ou se unam com outros parceiros para se fortalecerem’’, disse. Segundo ele, estes moinhos seriam beneficiados apenas se pagassem um preço inferior ao mínimo.
‘‘Mas neste caso, o problema seria transferido para o produtor, que teria sua renda comprometida’’, explicou. Para Olegário, qualquer empresa que hoje não tem estoques nem capital de giro está com problemas, não apenas no setor moageiro. ‘‘Para tentar minimizar esta crise o governo colocou linhas de financiamento para a indústria para que eles possam comprar antecipadamente a safra com juros de 8,75% ao mês, vinculado ao EGF/Sov’’, explica.
Para analistas do mercado de trigo, o setor deve passar por uma reestruturação porque não existe mais espaço para tantos moinhos. Segundo eles, a desregulamentação deste mercado, ocorrida há sete anos, fez com que o setor enfrentasse o livre mercado.
Eles afirmam que é natural que ocorra um ajuste porque, sem a ajuda do governo, a competição torna-se mais acirrada e para sobreviver, a existência de um bom volume de capital de giro e economia de escala é essencial.

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