Brasília - O ministro da Agricultura, Roberto Rodrigues, retoma nesta semana as negociações com a área econômica do governo para ampliar o pacote de ajuda aos agricultores, que deixaram de colher cerca de 20 milhões de toneladas de grãos por causa da seca. Isso significa uma perda de US$ 10 bilhões neste ano, estimou o ministro.
Além da estiagem, os agricultores enfrentam este ano uma combinação de fatores negativos: câmbio desfavorável às exportações, aumento dos custos de produção e depreciação dos preços no mercado internacional.
Para amenizar o quadro, Rodrigues negocia com o Ministério da Fazenda o adiamento do prazo de pagamento das parcelas dos empréstimos de custeio da safra 2004/05, que beneficiaria produtores de arroz, algodão, sorgo, milho soja e trigo. A proposta da Agricultura é que as parcelas vencidas e a vencer de junho, julho e agosto sejam pagas em março e abril de 2006.
A Fazenda aceitou a proposta inicial de Rodrigues, que previa a ''rolagem'' dos débitos para os produtores do Centro-Oeste e da Bahia, num total de R$ 1,8 bilhão para as três parcelas. Cálculos do Ministério da Agricultura mostram que o custo potencial da prorrogação das parcelas é de R$ 120 milhões.
O ministro, entretanto, resolveu incluir no pedido os produtores do sul do Maranhão, Tocantins, Piauí, Triângulo Mineiro e sul do Rio Grande do Sul e essa inclusão adiou um possível acordo. Por causa disso, Rodrigues teve várias conversas telefônicas com o ministro da Fazenda, Antônio Palocci.

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