O ministro de Minas e Energia, Rodolpho Tourinho, participa amanhã em Araucária (Região Metropolitana de Curitiba) da solenidade que dará início oficial à construção da primeira termelétrica do Paraná. A usina, que aproveitará o gás natural comprado da Bolívia, será construída nos fundos da Refinaria Presidente Getúlio Vargas. A termelétrica está inserida no Programa Prioritário de Termelétrica do governo federal, lançado no ano passado como alternativa para suprir a falta de energia no País.
A usina de Araucária terá potência instalada para gerar 480 mil quilowatts. A energia é suficiente para abastecer uma cidade com 1,5 milhão de habitantes, ou a metade dos municípios de Curitiba e Região Metropolitana. A termelétrica irá operar com três turbinas, sendo que duas produzirão energia elétrica a partir do gás natural e a terceira utilizará o vapor resultante da queima do gás. O processo é conhecido como ciclo combinado.
A termelétrica será construída pela UEG Araucária Ltda, empresa de propósito específico (SPC) formada pela norte-americana El Paso Energie International com 60% do capital, Companhia Paranaense de Energia (Copel) com 20% e Gaspetro com os outros 20%. Elas investirão US$ 300 milhões para colocar a usina em funcionamento.
A assessoria da El Paso informou ontem que a termelétrica entra em operação a partir de dezembro de 2002. Ela consumirá 2,2 milhões de metros cúbicos por dia do gás da Bolívia. O gás será comercializado pela Companhia Paranaense de Gás (Compagás).

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