Arquivo FolhaAmpliaçãoO presidente Menem quer acordo com países asiáticosCINGAPURA - O presidente da Argentina, Carlos Menem, proporá um mecanismo para criar uma zona de livre comércio entre as economias latino-americanas e as do Sudeste asiático. O anúncio foi feito pelo Menem ontem em Cingapura, onde ele se encontra em visita oficial.
Menem disse que apresentará esta idéia durante a reunião de cúpula que acontecerá em 1998 entre os países do Mercosul. ‘‘Apresentarei estra proposta na próxima reunião e espero que meus colegas a aceitem e iniciem discussões com os países da Asean (Associação de Nações do Sudeste Asiático)’’, disse Menem a empresários.
O presidente argentino afirmou que a reunião também examinará a possibilidade de firmar um acordo-marco entre o Mercosul e a Asean, ‘‘para que nos próximos anos’’ seja criada uma zona de livre comércio entre os dois blocos.
A Asean, considerada a zona de crescimento econômico mais rápido do mundo, é formada por Brunei, Indonésia, Malásia, Filipinas, Cingapura, Tailândia e Vietnã. Estes países estão eliminando gradualmente as tarifas para formar uma zona de livre comércio antes de 2003.
O ministro do Comércio e da Índustria de Cingapura, Lee Yock Suan, no mesmo encontro com os empresários, afimrou que a Asean e o Mercosul são ‘‘os dois blocos regionais mais dinâmicos do mundo’’ e que já iniciaram conversações para estabelecer vínculos.
A Asean tem crescimento médio de 7% ao ano e conta com um mercado de 400 milhões de pessoas. Quando Birmânia, Camboja e Laos aderirem ao grupo, terá 500 milhões.
A área do Mercosul tem um PIB combinado de US$ 971 bilhões e uma população de 200 milhões. O comércio entre os países-membros passou de US$ 4 bilhões em 1990 para US$ 14,5 bilhões em 1995, com a redução das tarifas.
Menem, que está realizando um giro por Vietnã, Tailândia e Cingapura, declarou que a proposta argentina de criar a gigantesca zona de livre comércio ‘‘está, pouco a pouco, se tornando realidade’’.
O Mercosul firmou um acordo com a União Européia para a criação de uma zona de livre comércio entre as duas regiões que provavelmente se tornará realidade por volta de 2005, segundo o presidente argentino.

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