Curitiba - A empresa paranaense Leão Junior, detentora da marca Matte Leão, que tem 105 anos de atuação e lidera o mercado brasileiro de chás prontos com 48,3% de participação, está prestes a ser vendida para Coca-Cola Company. De acordo com informações extra-oficiais do setor, as negociações estão em curso e devem ser fechadas nos próximos dias. A compra seria bastante positiva para a Coca-Cola que hoje detém uma fatia de 24,4% na área de chás prontos e, com a aquisição, poderia alcançar a liderança de mercado. Mas, a negociação precisa ainda passar pelo crivo do Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade) do Ministério da Justiça, que julga se as fusões e aquisições de empresas não podem trazer algum tipo de prejuízo para o mercado e também para o consumidor final.
O registro de oferta e compra é entregue primeiro na Secretaria de Direito Econômico do Ministério da Justiça e também passa pela Secretaria de Acompanhamento Econômico do Ministério da Fazenda. Depois de passar por estas duas secretarias, vai para a procuradoria do Cade e para o Ministério Público Federal. Em seguida, o assunto é encaminhado para o plenário do Cade para julgamento. O Cade informou que não recebeu ainda nenhuma solicitação da Leão Junior ou da Coca-Cola.
Os diretores da Matte Leão estavam em São Paulo em uma convenção de vendas e não retornaram até o fechamento desta edição. No final de janeiro deste ano, já tinha sido ventilada a informação de que a empresa indiana Tata Tea tinha a intenção de comprar a companhia paranaense. Na época, a Matte Leão negou esta negociação. A Coca-Cola informou através de nota que ''neste momento não tem qualquer novo investimento já decidido no País''. Segundo dados da AC Nielsen, a Leão Junior detém 80,4% no segmento de erva-mate e 62,8% na linha seca.
Balanço Na última quinta-feira, a Matte Leão divulgou o balanço de 2006. No ano passado, a companhia apresentou um aumento de 127% no lucro líquido que passou de R$ 11,269 milhões para R$ 25,334 milhões. A elevação do lucro está apoiada no lançamento de novos produtos ao longo de 2006, nos investimentos em propaganda e no aumento da rede de distribuidores no Brasil. Entre os novos produtos lançados no ano passado estão o chá verde pronto para beber, o chá sabor chocolate com caramelo, o chá preto com canela e o Guaraná Power com açaí. O faturamento de 2006 atingiu R$ 158,9 milhões.
Também contribuíram para o bom resultado de 2006, os investimentos operacionais e estruturais. Foram realizadas modernizações com a compra de novas máquinas na fábrica de Pavuna (RJ) e também houve a expansão da força de vendas no mercado de São Paulo.
Há um ano, a empresa criou um conselho de administração e o executivo Renato Barcellos Guimarães assumiu a direção geral. Com isso, não há mais representantes da família na gestão. A decisão foi tomada para profissionalizar a empresa.
A empresa fabrica mais de 100 produtos. Foi fundada em 1901, tem 800 funcionários e sede em Curitiba. Além de três fábricas no Rio de Janeiro, Curitiba e Fernandes Pinheiro, no Paraná, a empresa mantém três fazendas de cultivo exclusivo de erva-mate. Exporta chás prontos para beber em garrafas de 500 ml para os Estados Unidos e Japão, país que também recebe diversos produtos da linha seca. Também vende erva-mate a granel para a Alemanha e chimarrão para países da América do Sul, como o Uruguai e o Chile.

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