As marcas líderes de mercado estão perdendo espaço nos carrinhos de compra dos consumidores. Com poder aquisitivo achatado, os brasileiros estão substituindo os produtos mais famosos por similares que chegam a custar até metade do preço. Uma pesquisa realizada pela consultoria ACNielsen em 134 itens indica que o crescimento em volume das marcas líderes foi de 7,8% em 2003, com relação a 2001. Nas outras marcas, o avanço foi de 13,3% no período.
A tendência é confirmada por gerentes de redes varejistas que atuam em Londrina. Ademar Vedoato, gerente de compras da rede Viscardi, comentou que a fidelidade dos clientes diminuiu por causa do baixo poder aquisitivo. ''Aumentou a procura por similares de menor preço'', disse. Maionese, extrato de tomate, biscoitos, óleo, frios e esponjas de aço, entre outros, são alguns dos setores cujas marcas de primeiro preço vêm ganhando preferência dos consumidores. No sabão em pó, ele conta que os líderes continuam absolutos.
Os clientes do Condor mudam constantemente a marca dos produtos básicos como óleo, açúcar, extrato de tomate e produtos de limpeza. ''Tem gente mudando até a marca do refrigerante'', contou o gerente da loja de Londrina, João Luiz Tibério. De acordo com ele, as redes varejistas precisam se adaptar às necessidades dos clientes, que hoje exigem qualidade e preço baixo.
Para atender essas exigências, o caminho é investir nos pequenos e médios fornecedores, que ofertam produtos com a mesma qualidade das multinacionais a preços mais atraentes. ''A negociação é mais fácil'', revelou.
A baixa fidelidade aos líderes de mercado também abre espaço para as marcas próprias das redes varejistas. No Fatão, que funciona há um ano em Londrina, o gerente Ademir Cirino observou que o crescimento da marca da empresa ''é surpreendente''. ''Os líderes continuam na liderança por causa do marketing agressivo, mas têm perdido espaço'', disse.
A auxiliar de enfermagem Sandra Cristina de Souza está sentindo no bolso as vantagens da troca de marcas. Em uma compra de R$ 350,00, ela já conseguiu economizar até R$ 120,00. ''Troquei quase todos os produtos de limpeza e não senti diferença na qualidade'', contou, acrescentando que ainda se mantém fiel às marcas de alimentos.
Além de trocar as marcas, o técnico eletrônico Osvaldo Barreto muda também de supermercado para fazer economia. ''Os preços variam muito. Quem não faz pesquisa paga mais caro'', comentou. Para não se decepcionar com as marcas desconhecidas, ele dá uma dica: ''Pergunto sobre a qualidade para outros consumidores que estejam comprando os produtos que não conheço''.

mockup