O lucro das 500 maiores empresas dos Estados Unidos caiu pela primeira vez em sete anos no ano passado. A informação consta da 45ª lista anual da revista ‘‘Fortune’’ das 500 maiores companhias de capital aberto (negociadas em Bolsa) com sede no País, que foi divulgada ontem.
A lista é feita com base no faturamento das empresas. Pelo 11º ano consecutivo, ela é liderada pela montadora General Motors, que teve uma receita anual de US$ 161,3 bilhões, ou cerca de 1/5 do PIB brasileiro (soma de tudo o que é produzido no País).
Segundo analistas financeiros, o lucro dessas empresas caiu em 1998 devido às crises na Ásia, na Rússia e na América Latina, que afetaram o faturamento de suas subsidiárias. Outro fator determinante foi a queda no preço do barril de petróleo, que atingiu duramente as petrolíferas.
Na média das 500 empresas, o lucro delas caiu 1,8% com relação ao ano passado, depois de subir 7,8% em 1997. Apesar disso, essas companhias tiveram um faturamento 4% maior que o do ano passado. Em 1997, o faturamento havia subido 8,7% com relação a 1996.
A lista mostra uma ascensão de empresas de tecnologia e de finanças e uma queda de companhias de petróleo e tabaco. Entre as dez maiores, a novidade é a aparição do Citigroup, que avançou dez posições e está em sétimo, devido à fusão com o Travelers Group. Na área de tecnologia, a Compaq passou da 42ª para a 28ª posição, a Intel foi da 40ª para a 38ª e a Dell Computers pulou da 125ª para a 78ª . A Microsoft, companhia com maior valor de mercado no mundo (valor da soma de suas ações), também melhorou sua posição na lista, indo do 137º lugar para o 109º.

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