O Londrina Convention & Visitors Bureau estabeleceu como meta para 2014 dobrar o número de eventos captados para a cidade. No ano passado, a entidade conquistou seis, sendo que quatro já foram realizados. Em 2012, foram apenas dois. A falta de um local adequado para grandes congressos e demais promoções científicas tem dificultado a vida do Londrina Convention, que passou a focar na atração de iniciativas diferentes.
A diretora executiva da entidade, Miryan Siqueira Rosinski Alves, lembra que a cidade precisa de um centro de convenções com grandes auditórios, salas modulares para reuniões, e espaço para feiras. Por enquanto, Londrina conta com espaços para pequenos congressos, com até 500 pessoas. "No Centro de Eventos (já existente na zona sul), temos um excelente local para feiras e uma auditório, mas não temos salas menores para as grandes realizações científicas", destaca.
Três dos eventos captados em 2013 são da área esportiva: o Campeonato Panamericano de Caiaque Polo, o Congresso Brasileiro de Esporte Escolar e os Jogos Escolares da Juventude. O primeiro foi realizado em novembro, no Iate Clube. O segundo, em dezembro, na Unopar. E o terceiro ainda será realizado, em setembro deste ano, em vários locais da cidade.
Outro evento importante captado em 2013 foi a Feira Nacional e Internacional dos Fabricantes de Bateria (Fenibat), feita no Centro de Eventos em dezembro. O Congresso Paranaense de Oftalmologia será em maio, no Centro de Eventos, e o Congresso Brasileiro de Nematologia só será no ano que vem, em local a definir.
O Ministério do Turismo estima que cada turista de eventos gaste cerca de R$ 350 por dia. Os seis eventos têm capacidade de reunir 7.200 pessoas em 29 dias, o que resultaria numa renda de R$ 73 milhões para hotéis, bares, restaurantes, entre outros estabelecimentos na cidade.
Boa parte dessas pessoas são crianças que vão participar dos Jogos Escolares (antiga Olimpíadas Escolares). O evento vai reunir 5 mil participantes e, segundo Miryan, não foi fácil para o Londrina Convention captá-lo. Os jogos deveriam ter sido realizados em Londrina em 2011 e 2012, mas o ex-prefeito Barbosa Neto cancelou a edição de 2011. A decisão colocou a cidade contra o Comitê Olímpico Brasileiro (COB), que suspendeu a edição de 2012. "Fizemos um difícil trabalho de convencimento do COB para conseguirmos realizar os jogos de 2014", afirma. Ela explica que uma comissão com representantes da Prefeitura e do Londrina Convention procurou a direção do COB em março do ano passado. "Conseguimos resgatar a credibilidade após a realização do Congresso Brasileiro de Esporte Escolar", afirma. Este congresso é também é de responsabilidade do COB.

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