Estudar a vida social de indivíduos e grupos humanos é a principal função das Ciências Sociais. Por meio de pesquisas e convivência, ela permite a compreensão dos acontecimentos que interferem no aspecto social, que são estudados por meio da Sociologia, Antropologia e Ciência Política.
O coordenador do curso da Universidade Estadual de Londrina (UEL), Celso Vianna Bezerra de Menezes, explica que a Sociologia é o ramo mais forte das Ciências Sociais e, por isso, o profissional da área ficou conhecido como sociólogo. A Antropologia, por sua vez, desenvolve trabalhos ligados às populações e tem muita atuação no Paraná e Santa Catarina. O Estado tem muitos territórios indígenas. Em Londrina, por exemplo, há intenso acompanhamento com a comunidade kaingang.
É primordial que o cientista social tenha censo crítico sobre a sociedade e sobre sua atuação dentro do grupo. Além disso, deve se manter atualizado e ter disposição a trabalhar de forma interdisciplinar. ''Nisso ele já é escolado porque trabalha com três áreas ao mesmo tempo'', observa Menezes. É necessário, também, ter disposição para viver com outras pessoas e para andar em campo. A média salarial inicial é de aproximadamente três salários mínimos.
O curso de Ciências Sociais da UEL tem duração de quatro anos e é voltado para bacharelado e licenciatura. Ao final da graduação, o estudante que deseja o grau de bacharel deve fazer o Trabalho de Conclusão de Curso (TCC) e para a licenciatura é necessário cumprir estágio nas escolas.
Os bacharéis podem atuar na administração pública em âmbitos federal, estadual e municipal. Grande parte dos egressos, segundo Vianna, está atuando nesses órgãos públicos em departamentos de pesquisa, planejamento e planejamento urbano, sendo comum que o cientista social trabalhe em parceria com profissionais de outras áreas, como arquitetos, geógrafos e economistas, por exemplo.
Outra parte dos bacharéis trabalha no ensino superior, em universidades ou institutos de pesquisa ligados à universidade. Os docentes podem dar aulas em disciplinas de outros cursos que estejam relacionadas à área. De acordo com Vianna, as universidades não exigem licenciatura aos docentes de Ciências Sociais. O curso da UEL tem forte caráter acadêmico, comprovado pelo número de egressos que optam por essa função.
O coordenador diz que vem crescendo o interesse para atuação em órgãos de pesquisa ''pela própria racionalização da atividade econômica, visto que todo investimento deve ter uma pesquisa prévia feita por um cientista social''.
Os licenciados podem ministrar aulas de Sociologia em escolas públicas e particulares para o ensino médio que, inclusive, tornou-se obrigatória em todo o País no ano passado.

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