Os cinco empresários citados no processo 180/02 sobre formação de cartel na venda de combustíveis em Londrina, foram ouvidos no período da tarde pelo juiz substituto da 5Vara Criminal, Geraldo de Luna. E deram depoimentos semelhantes. Todos negaram a existência de cartel, a não ser Ariovaldo Ferraz Arruda que chamou a prática de um 'balizamento de preços'. ''Fizemos apenas uma sugestão de valores para orientar a classe que estava perdida em meio ao caos'', explicou o presidente da Associação dos Revendedores de Combustíveis de Londrina (Arcom).

Um dos argumentos citados por Arruda para aliviar a acusação contra o grupo é que este acordo era de conhecimento público. Segundo ele, todos os convidados presentes à cerimônia de criação da Arcom ouviram a leitura deste item que fazia parte do estatuto. Entre eles estavam políticos, representantes das distribuidoras, Procon, da Agência Nacional de Petróleo e até do Ministério Público local. Conforme os autos do processo, somente mais tarde é que os promotores requisitaram à associação a retirada desse item. ''Tínhamos um diálogo muito próximo com a Justiça para que tudo fosse o mais claro possível''.

De acordo com os empresários, a diferença mínima de preços entre um posto e outro se deve exclusivamente à sobrevivência no mercado. Na opinião de Valter Domingos Sasso, diretor do Sindicato do Comércio Varejista de Combustíveis do Paraná (Sindcombustíveis), um centavo já faz diferença porque o consumidor é constantemente estimulado a procurar o menor valor.

Hamilton Cobo Pires afirmou que, nos últimos anos, os postos de combustíveis de Londrina foram vítimas do dumping (venda por preço inferior ao vigente no mercado para conquistar mercados ou dar vazão ao excesso de oferta) praticado pelas distribuidoras. ''Em 2001, comprava gasolina a R$ 1,31 o litro e vendia por R$ 1,39. Enquanto isso, havia outros empresários que conseguiam o produto a R$ 1,29. Não pude acompanhá-los porque teria prejuízo''.

Além destes, também depuseram Antonio Marques da Silva e Silvano Leite de Almeida.

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