Os cartões de crédito e de débito estão bastante popularizados e consolidados entre os consumidores. A prova é que há uma infinidade de cartões no mercado, dos tradicionais bancários passando pelos das lojas de departamento, de eletrodomésticos e os das redes de supermercado. Devido ao uso em larga escala, o cartão para muitas pessoas virou sinônimo de comodidade, conforto e segurança mas também tem o seu preço. Neste caso, o custo é a cobrança de juros, muito superior aos índices oficiais da inflação.
''Com as compras pagas com o cartão de crédito o consumidor não precisa de avalista, mas os cartões podem induzir a pessoa a gastar mais do que pode'', diz o economista Ismael Mologni. Segundo ele, o percentual cobrado pelas financeiras varia de 3% a 5% ao mês ou cerca de 16% e 27% ao ano. ''Em uma economia de inflação em torno de 5% ao ano, o juro real é demasiado alto. É cobrado mais de 15% de juros reais anuais, principalmente, quando os rendimentos ou salários não são reajustados sequer nos índices da inflação'', argumenta.
Apesar do alto percentual de juros, o economista lembra que as taxas dos cartões administrados pelas redes de varejo ainda são menores do que os juros do cheque especial e das operadoras oficiais de cartão de crédito, que estão na casa dos 8% mensais. ''Pagamento de juros só é compensatório se o consumidor pagasse todo o valor da compra ao final do parcelamento proposto pelas lojas. Por isso, o ideal sempre é comprar à vista'', explica. É importante lembrar que mesmo nas prestações de valores iguais, os juros foram embutidos antes da divisão das parcelas.
''Desta forma ocorre a concetração de renda no sistema financeiro e o empobrecimento da classe média. Sabe-se que a equação da renda nacional é igual a somatória dos salários, aluguéis, juros e lucros e, portanto, se uma das variáves aumentar - nesse caso os juros - as demais necessariamente diminuirão'', observa Mologni. Por isso, na sua avaliação, a comodidade dos cartões inibe o crescimento econômico porque provoca queda da demanda na economia.

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