TÓQUIO - O superfabricante japonês de brinquedos Bandai tem a intenção de exportar em breve sua última invenção, o ‘‘Tamagotch’’, um animal virtual em tela de cristal líquido que se converteu numa verdadeira mania na sociedade japonesa.
O porta-voz da firma não quis dar detalhes dos estudos que estão sendo realizados nos mercados estrangeiros, mas a imprensa japonesa dá o maior destaque para a estratégia comercial que cerca esse lançamento, que teoricamente começa a ser vendido em maio, na Europa e nos Estados Unidos.
Os projetos de exportação dos pintinhos virtuais são resultados da incrível acolhida dada pelos consumidores japoneses.
Vendido a 1.980 iene (17 dólares), os ‘‘Tamagotch’’ têm a forma de um ovo (‘‘tamago’’ em japonês) de plástico provido de uma tela de cristal líquido e alguns botões de comando. O artefato cabe na palma da mão e se tornou a mania dos consumidores japoneses, num mercado em que não é apenas o único brinquedo virtual.
Quando o animal virtual aparece pela primeira vez na tela, é um bebê que mais parece um pintinho. Uma vez que surge, permanece na tela até vir a morrer.
Seu proprietário o alimenta, limpa seus excrementos, brinca com ele. Pode também castigá-lo caso se comporte mal. Se alimentar demais, o animal engorda e morre antes do previsto.
O Tamagotch se torna adulto em cinco dias e morre ao final de uma semana ou de dez dias. Às vezes vive mais tempo em função da qualidade da educação e dos cuidados de seu dono.
Quando quer chamar a atenção para dizer que tem fome ou sono, o Tamagotch emite ‘‘bips’’ repetidos. Às vezes, em meio à noite, corre o risco de acordar seu dono só para avisar que foi esquecido por ele. Se for mal educado, logo dá sinais de ser mau caráter.
Acontece também que o pintinho vire bruscamente um mutante, um ‘‘Oyajichi’’ (homem maduro), que age como um idoso.
Pode-se levar o Tamagotch a qualquer lugar: na carteira, na escola, no escritório. Pode ser colocado na mesinha de cabeceira ou na mesa de trabalho.
Para muitos adeptos, o Tamagotch significa algo mais do que um brinquedo. É criada uma espécie de relação afetiva, já que o animal apela para o instinto maternal das meninas, afirma a Bandai. Os compradores geralmente são meninas em idade escolar, que viram mamães afetuosas.
Quando correm rumores de que chegou nova remessa numa loja próxima, longas filas se formam diante do local, e até passam a noite nela, se for preciso.
Até janeiro passado, a Bandai afirma que foram vendidas 750.000 unidades. No mercado negro, um exemplar já alcança 120.000 ienes e foram abertos na Internet sites indicando os locais onde podem ser encontrados à venda.
Um novo Tamagotch foi lançado no início de fevereiro. A Bandai o batizou de ‘‘nova espécie de Tamagotch recentemente descoberto’’, mas conseguir um exemplar é uma verdadeira missão impossível. A Bandai planeja vender três milhões de exemplares das duas versões até o final de março.

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