Ney de SouzaMais potênciaVão onde serão instaladas as novas turbinas da Usina de ItaipuA Itaipu vai investir US$ 200 milhões para colocar em funcionamento as suas duas últimas turbinas. A geração das novas unidades vai suprir a demanda reprimida de energia elétrica no País, além de criar cerca de 2 mil empregos diretos e indiretos. A energia que será gerada pelas novas turbinas corresponde a duas vezes e meia a potência de uma usina do porte de Salto Caxias e uma vez e meia a capacidade da usina de Ilha Solteira, no interior de São Paulo.
O investimento vai significar aumento entre 11% e 22% na capacidade de produção da Itaipu, ampliando a atual geração, de 11.600 megawatts/hora, para 14.000 megawatts/hora. A instalação das novas turbinas vai permitir, principalmente, um esquema de rodízio para a manutenção das máquinas. Mesmo com sua capacidade de mais de 12.000 megawats, a usina não opera com capacidade máxima e teve seu pico de produção em cerca de 11.600 megawats.
Com as novas unidades, a Itaipu aumenta sua base de operação de 18 para 20 turbinas, o que já estava estipulado no projeto original. Elas vão gerar cerca de 1.400 megawats. Atualmente, existem dois conjuntos de turbinas, divididos em nove unidade de geração e 50 hertz, de propriedade do Paraguai; e 60 hertz, de domínio brasileiro.
Para se ter uma idéia do investimento da Itaipu, somente as duas novas turbinas vão gerar energia equivalente ao total de produção de diversas usinas brasileiras. Porém, segundo a empresa, o custo será bem menor. Um dos exemplos é a Usina de Ilha Solteira, com uma geração em torno de 1.000 megawats e estimada em US$ 1 bilhão em investimentos. ‘‘Para se fazer uma usina nesses moldes seriam necessários cinco anos. A Itaipu acredita que até o final de 2001 as duas novas turbinas estarão funcionando’’, disse à Folha o superintendente de Comunicação da Itaipu, Hélio Teixeira.
Para colocar as duas unidades em funcionamento serão empregados cerca de mil homens na construção e montagem, além de outros mil de forma indireta. O início das obras é até janeiro de 98. O documento autorizando a licitação já foi assinado pelo diretor-geral brasileiro, Euclides Scalco, e o diretor-geral paraguaio, Miguel Jimenez.
Demanda O sistema brasileiro tem uma potência instalada de energia elétrica de 43.000 megawatts/hora em períodos de pico. De acordo com relatório da Eletrobrás, a atual produção brasileira de energia vem suprindo a demanda durante o dia. Porém, está ameaçada no período noturno, quando aumenta o número de aparelhos ligados.
O Brasil trabalha atualmente com uma reserva de energia de 5% e, para acompanhar o crescimento econômico brasileiro - fixado em 6% em média ao ano -, seria necessário aumentar a produção em mais 3.000 megawats até o ano 2000. ‘‘Quando a demanda ultrapassa a reserva de 5% provoca uma pane no sistema. Esse foi o motivo do último blecaute ocorrido em várias regiões brasileiras, em abril deste ano’’, explica o superintendente de Comunicação Social da empresa.
Os investimentos previstos até o ano de 2006 são de US$ 39 bilhões, vindos do governo e da iniciativa privada, dos quais US$ 7,9 bilhões devem ser aplicados até 2001.
A Itaipu responde por 33% da energia elétrica consumida pelas regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste, e 25% da energia fornecida para todo o País.

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