Desde pequena, a cambeense Ivanete Thomaz sempre foi ligada à moda. Aos 12 anos, ela já confeccionava as roupas das suas bonecas e desenhava o que ela queria vestir. ''Cresci vendo a minha mãe costurando e meu avô trabalhando no celeiro. Foi ele, inclusive, que me ensinou a fazer trança em couro'', conta a empresária que há 26 anos dirige a Indústria de Artefatos em Couro - Selvaggio, em Londrina, que produz bolsas, cintos e carteiras para o público feminino.
Dos 17 aos 22 anos, ela trabalhou em uma fábrica de cintos e bolsas e só deixou o trabalho porque a empresa fechou. ''Não via nada no mercado que me atraísse, então, resolvi abrir o meu próprio negócio, com um sócio'', diz. Ivanete relata que naquela época não era nada fácil trabalhar com moda porque o acesso às informações era mínimo. Comprar matéria-prima também não era tarefa fácil: ''Era necessário ir a São Paulo semanalmente e ao Rio de Janeiro uma vez ao mês'', lembra Ivanete.
A fábrica, que surgiu em julho de 1986, nasceu no quarto de empregada na Rua da Lapa, onde Ivanete morava. No começo, ela fazia todas as etapas sozinha e comercializava apenas cintos. O primeiro grande passo da empresária foi dado no ano seguinte à inauguração, quando ela mandou um mostruário para uma loja de departamentos, que aprovou o produto e fez um pedido de 2.208 unidades. ''Foi uma loucura porque a minha capacidade de produção era de apenas 150 ao mês'', conta. ''Mas vi a oportunidade à minha frente e resolvi abraçá-la; terceirizei serviço com outra empresa e contratei funcionários temporários'', completa. A empresária conseguiu cumprir o prazo exigido e com a renda, ampliou o seu negócio.

Leia mais sobre a história de Ivanete na reportagem de Aline Vilalva.

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