São Paulo - Você sabe o que são alimentos irradiados? Três análises diferentes apontaram que a maioria da população e mesmo as grandes redes de supermercado ignoram o que é essa tecnologia. Uma pesquisa de opinião intitulada ''Divulgação dos Benefícios da Irradiação de Alimentos e outros Materiais'', realizada pela Coordenadoria de Assistência Social da Universidade de São Paulo (Coseas - USP) sob orientação do professor Julio Marcos Walder, do Centro de Energia Nuclear na Agricultura (CENA) da USP de Piracicaba, revelou interesse do público em obter mais informações sobre a irradiação de alimentos.
Dentre os resultados mais relevantes da pesquisa ficou claro que o processo é desconhecido por 80% dos entrevistados e que 78% gostariam de saber mais sobre o assunto. A presença de um selo indicando que o alimento passou por irradiação (como método de conservação) foi considerada importante por 97% dos entrevistados. Contudo, apenas 34% afirmam que estão dispostos a consumir alimentos irradiados.
A questão da rotulagem foi levantada com o argumento do direito à informação. Entre os principais questionamentos colocados pelos entrevistados estão: esses alimentos são seguros? Eles têm seu valor nutricional alterado? Eles são radioativos? Eles podem prejudicar minha saúde? Os locais onde os alimentos são irradiados representam perigo?
Resultado semelhante foi obtido na enquete organizada pelo Idec por meio de seu site (www.idec.org.br). Quando foram questionados se sabiam o que são alimentos irradiados, 86% de um total de 1.392 internautas responderam que não. Das 1.254 pessoas que responderam à questão sobre rotulagem, 98% defendem que as informações na embalagem são importantes.
Com o intuito de verificar o grau de conhecimento a respeito do processo de irradiação de alimentos e de receber informações sobre o comércio de alimentos que utilizam a tecnologia, o Idec enviou um questionário à Companhia de Entrepostos e Armazéns Gerais de São Paulo (Ceagesp) e a cinco grandes redes de supermercados: Grupo Pão de Açúcar, Carrefour, Wal-Mart do Brasil, Sonae Distribuição do Brasil e Coop-Cooperativa de Consumo.
As redes Carrefour e Wal Mart do Brasil não enviaram resposta à correspondência enviada, mesmo com o pedido reiterado após trinta dias da primeira solicitação.
A Ceagesp declarou que tem conhecimento sobre o processo e esclareceu que não comercializa, nunca comercializou nem tem intenção de comercializar tais produtos em seus entrepostos.
As redes Grupo Pão de Açúcar (detentor das lojas Extra, Barateiro e Pão de Açúcar) e Coop alegaram conhecer o processo de irradiação e afirmaram que não comercializam esse tipo de produtos. A Coop Cooperativa de Consumo garantiu ainda que, no momento, não tem interesse em incluí-los na lista de produtos atualmente comercializados.
A rede Sonae Distribuição do Brasil (detentora das lojas Big, Mercadorama e Nacional) afirmou que seu conhecimento sobre a irradiação de alimentos se restringe a leituras sobre o tema e sobre a Resolução da Diretoria Colegiada (RDC) no 21/2001 da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa). Após o questionamento do Idec, a rede realizou um levantamento em lojas do Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná e São Paulo, e foram encontrados os seguintes produtos com ingredientes submetidos a irradiação: Minibits sabor cebolinha da Nabisco, Cebolitos da Elma Chips e Ruflles sabor cebola e salsa da Elma Chips. Porém, quando indagada sobre a comercialização de alimentos irradiados em suas unidades no passado e sobre a intenção de comercializar outros produtos, a empresa não se posicionou.
O Idec verificou que os rótulos dos produtos apontados pela Sonae apresentavam os seguintes dizeres na lista de ingredientes: ''Alimento tratado por irradiação''. O procedimento é determinado pela Anvisa.
Observamos que esses alimentos cujos ingredientes foram tratados com radiação ionizante são vendidos em outras redes de supermercados, inclusive nas redes Pão de Açúcar e Coop. O fato abre espaço para a discussão: os supermercados e os consumidores sabem que estão comercializando e consumindo alimentos ou ingredientes alimentares submetidos à irradiação? Será que todos os alimentos submetidos à irradiação trazem essa informação no rótulo, a exemplo dos citados acima?
(*) O IDEC é uma associação independente e sem fins lucrativos, que há 16 anos defende os direitos dos consumidores. Informações: (11) 3874-2152 / www.idec.org.br.

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