Curitiba - Os agricultores dos municípios do centro-sul do Paraná ganharam condições para elevar a produção de milho branco, muito consumido na região. O Instituto Agronômico do Paraná (Iapar) lançou um milho híbrido, o IPR-119, mais competitivo em relação aos existentes no mercado. O lançamento foi comemorado na região e a festa realizada em Irati (135 quilômetros ao norte de União da Vitória) teve a presença do governador em exercício, Orlando Pessuti (PMDB).
As pesquisas do Iapar duraram três anos e o resultado foi uma cultivar de qualidade, desenvolvida e aclimatada na região, informou José Elias Dombroski, chefe do núcleo da Secretaria de Estado da Agricultura e do Abastecimento em Irati. Segundo ele, o milho branco tem um mercado próprio na região e seu preço, no momento, está valendo três vezes mais do que o milho amarelo.
Para se ter idéia do mercado do milho branco, existem 14 indústrias nos municípios vizinhos a Irati que estão consumindo toda a produção da região, em torno de cinco mil toneladas anuais. De acordo com Dombroski, as indústrias poderiam produzir mais mas falta matéria-prima.

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