Acaba à meia-noite de amanhã o horário de verão, que teve início no dia 6 de outubro de 1997 nas regiões Sul, Sudeste, Centro-Oeste e nos Estados da Bahia e Tocantins. Todos os moradores dessas regiões deverão atrasar seus relógios em uma hora, à meia-noite do sábado, encerrando a 24ª edição da medida. O ministro das Minas e Energia, Raimundo Brito, anunciará hoje o balanço preliminar dos benefícios da medida nos quase cinco meses em que vigorou.
O encerramento estava previsto para 15 de fevereiro, mas foi adiado até a zero hora de 1º de março, a pedido do prefeito do Rio de Janeiro, Luiz Paulo Conde. Ele temia que a volta do horário normal agravasse os problemas de abastecimento de energia na cidade, decorrentes de falhas nos sistemas da Light e da Cerj, e queria mais tempo para adotar medidas emergenciais.
O episódio do Rio de Janeiro serviu para tornar mais claro o benefício que se busca com o horário de verão. Embora a mudança traga economia de energia ao País, em torno de 1%, o principal objetivo da medida não é este, e sim o de diluir por um período maior o consumo de energia que ocorre no início da noite.
No horário de pico ocorre uma redução de até 4% no consumo, diminuindo a sobrecarga do sistema. Isto ocorre porque, por exemplo, as pessoas conseguem tomar banho e abrir a geladeira em momentos em que a iluminação doméstica e urbana ainda está desligada.

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