O grupo Santa Maria, que controla várias empresas de transporte em Minas Gerais, comprou a Viação Umuarama, empresa concessionária do transporte coletivo urbano de Umuarama e que também opera com transporte intermunicipal e interestadual (Paraná-Mato Grosso do Sul). A Viação Umuarama pertencia à família Yoshi, fundadora da empresa há 30 anos. O valor da negociação não foi revelado.
Um dos novos proprietários da empresa, Rodrigo Constantino, informou que a Holding Santa Maria vai investir de imediato R$ 2,5 milhões na Viação Umuarama. Segundo Constantino, o transporte coletivo urbano vai ganhar mais 21 carros, 4 novos e 17 semi-novos. As linhas intermunicipais e interestaduais também ganharão 10 novos ônibus.
A família Yoshi nega que tenha vendido a empresa por dificuldades financeiras. Um dos ex-diretores, Cláudio Kumagai, justifica que a família apenas quis se retirar do negócio. O transporte coletivo urbano em Umuarama já rendeu muita polêmica por causa de desavenças políticas entre os proprietários da Viação Umuarama e o ex-prefeito Antônio Romero Filho (PSDB).
Em suas duas gestões (83/88 e 93/96), Romero ‘‘castigou’’ a empresa. Negava aumentos no preço da passagem ou só concedia reajustes muito inferiores ao solicitado. Por conta disso, Umuarama tem até hoje uma das passagens mais baratas do Paraná (R$ 0,65 centavos) se comparada a de outras cidades do mesmo porte.

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