São Paulo O ministro da Fazenda, Antônio Palocci, assinou ontem o despacho para a liberação de R$ 1 bilhão para o Programa de Modernização da Frota de Tratores Agrícolas e Implementos Associados e Colheitadeiras (Moderfrota) ainda neste semestre. Com isso, o setor de máquinas agrícolas, que comercializou entre janeiro e julho deste ano 22,2 mil unidades, 2% a menos que no mesmo período do ano passado, deve retomar o crescimento.
Dos R$ 2 bilhões direcionados ao programa dentro do Plano de Safra 2003/04 já anunciado, só R$ 447 milhões estariam disponíveis para o agricultor entre agosto e outubro. De acordo com o assessor especial do Ministério da Fazenda para Assuntos Agrícolas, José Gerardo Fontelles, a portaria que regulamenta a liberação de R$ 1 bilhão será publicada na próxima semana. ''A distribuição anterior não atendia a demanda. Mudando o fluxo, vamos atender o agricultor.''
Segundo o vice-presidente da Associação Nacional dos Fabricantes de Veículos Automotores (Anfavea), Persio Luiz Pastre, o motivo da queda das vendas do setor este ano foi o descompasso entre o mercado e a liberação de recursos para financiamento das máquinas. ''As fabricantes tinham demanda, mas os recursos do Moderfrota só puderam ser liberados até 31 de dezembro de 2002. Até havia intenção do novo presidente em dar continuidade ao programa, mas existia um processo burocrático a ser cumprido depois da transição.''
Para Pastre, a recuperação do setor no segundo semestre está garantida, com o acordo entre os Ministério da Agricultura e Fazenda para reavaliação do valor a ser liberado. O plantio da nova safra, que começa em setembro, foi um dos principais motivos para a alteração do fluxo de recursos.
Mesmo com 2% de queda nas vendas, o comércio de colheitadeiras cresceu das 2,7 mil unidades vendidas entre janeiro e julho do ano passado para 2,8 mil, este ano. Já a venda de tratores de rodas caiu 1,4%, de 17,7 mil para 17,5 mil unidades. Tratores de rodas e colheitadeiras correspondem a 95% das vendas. Os outros 5% são tratores de esteiras, cultivadores motorizados e retroescavadeiras, segundo a Anfavea.
O mercado de máquinas vem crescendo desde 2000, ano de lançamento do Moderfrota. Em 1999, foram comercializadas no Brasil 25 mil unidades (entre tratores e colheitadeiras). Em 2000, esse número subiu para 31 mil; em 2001, para 36 mil máquinas; e, no ano passado, para 43 mil unidades. A expectativa é superar esse nível em 2003.

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