A guerra declarada entre as principais redes de supermercados do País, que este ano estão investindo cerca de US$ 1 bilhão na ampliação de suas atividades, é pela maior venda por metro quadrado em um mercado estimado em R$ 60 bilhões. Para atingir isto, os gigantes do varejo lançaram-se com força às incorporações e aquisições de redes menores.
‘‘Estamos no mercado atentos às oportunidades’’, diz o presidente do Grupo Pão de Açúcar, Abílio Diniz, que em 99 já arrendou 25 lojas da Rede Paes Mendonça e duas do Mappin.
Seu principal concorrente e líder de mercado, o Carrefour não fica atrás e já em 99 adquiriu três redes menores e seus investimentos devem superar neste ano a R$ 380 milhões, principalmente por causa de aquisições. Também o Carrefour não considera encerrado o seu ciclo de aquisições de novas redes menores.
O Pão de Açúcar deverá inaugurar até o final do ano mais 13 hipermercados, chegando a 44 unidades desta rede no total que devem representar 50% do faturamento do grupo.
O grupo norte-americano Wal-Mart deverá faturar o seu primeiro bilhão este ano no mercado brasileiro. No ano passado, foram R$ 783 milhões.
O grupo português Sonae também está nesta disputa, tendo faturado no ano passado, R$ 2,693 bilhões, espera um crescimento nas suas vendas em 99. E isto já está ocorrendo: o volume de negócios do primeiro trimestre da Sonae Distribuição Brasil foi de R$ 421 milhões, o que equivale à quase triplicação do valor (+185%) em relação ao mesmo período do ano passado.
Outro forte concorrente de Pão de Açúcar, Carrefour e Sonae é o Grupo Bompreço, associado ao holandês Royal Ahold e liderado pelo empresário nacional João Carlos Paes Mendonça, faturou no ano passado R$ 2,410 bilhões e tem planos de investir em 99, cerca de R$ 150 milhões.

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