A princípio, os testes para a produção de gás natural em Pitanga e região seriam feitos em fevereiro deste ano. Além de Pitanga, existe outro ramal sendo aberto em Mato Rico. A empresa americana El Paso Energy investirá US$ 50 milhões até o fim do ano na prospecção de gás em Pitanga. Há duas sondas trabalhando no município e está prevista a abertura de um terceiro poço, segundo o contrato.
A QG1 está sendo explorada há quase um ano. Mais de três mil metros de profundidade já foram perfurados. A QG2 está atuando desde julho. Equipes da El Paso realizam pesquisas para verificar a possibilidade da existência de petróleo na área. Verificada a viabilidade da comercialização, será construído um gasoduto para revender o produto em Londrina, por exemplo, que seria a sede central da energia, e Telêmaco Borba por seu potencial na industrialização de papel. A QG2 fica a 28 km da BR-487.
Guarapuava, em função da proximidade dos poços (80 km), pode receber um ramal da rede de distribuição do gás natural do Norte. A demanda seria de 130 metros cúbicos de gás/dia. As obras da rede de distribuição de gás no eixo Londrina-Maringá devem começar no ano que vem e ser concluídas no início de 2003.
O ramal que ligará Pitanga a Apucarana terá 160 km e depende somente dos resultados de pesquisas de produção nos poços de gás em Rio Vorá e Barra Bonita. Os investimentos são estimados em R$ 70 milhões para o gasoduto e outros R$ 40 milhões para a rede de distribuição. O gasoduto cortará 14 cidades.(C.C)

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