São Paulo - O grupo JBS-Friboi, maior produtor e exportador de carne bovina da América Latina, anunciou a compra da americana Swift por US$ 1,4 bilhão. A aquisição cria a maior empresa do mundo de alimentos de origem bovina, diz a empresa.
A Swift é a terceira maior processadora de carne bovina e suína do mundo, com receitas líquidas de US$ 9,6 bilhões em 2006. As duas empresas, que terão 40 unidades industriais espalhadas por Argentina, EUA, Brasil e Austrália, passam a ter capacidade diária de abate de 47,1 mil animais, superando os 32,6 mil da Tyson, também dos EUA. Em 2006, as duas empresas abateram 9,6 milhões de animais e tiveram receitas líquidas de US$ 11,5 bilhões.
A compra da Swift foi realizada pela J&F Participações, que tem 77% da Friboi. O negócio prevê o pagamento de US$ 400 milhões em dinheiro - US$ 225 milhões pelas ações da Swift da HM Capital, controladora da companhia, e US$ 175 milhões para quitar uma dívida antiga. O fechamento da operação está previsto para julho.
A compra da Swift nos EUA -a Friboi já detinha a marca no Brasil e na Argentina - elevará sua atuação no mercado de industrializados. O Brasil atualmente não pode exportar carne fresca para os EUA, por questões sanitárias, e embarca apenas o produto processado
A Friboi quer melhorar os níveis de lucratividade da Swift para depois integrá-la à operação global do grupo. A redução de custos fixos ''será uma grande obsessão'', disse o presidente-executivo da empresa, Joesley Mendonça Batista. Em seguida, viria uma possível expansão no processamento e industrialização. Segundo Batista, esse é um grande passo para a Friboi, que passa a ter acesso à região do Pacífico.
Essa não é a primeira compra externa da Friboi, que já tem cinco unidades na Argentina. O objetivo é diversificar a origem da produção para evitar barreiras sanitárias. Para se capitalizar, a Friboi realizou uma operação de oferta inicial de ações na Bovespa em março, levantando cerca de R$ 1,6 bilhão. Equipes de gestores da Friboi já foram enviadas aos EUA e à Austrália para iniciar o processo de transição.

mockup