O setor de calçados espera crescer algo em torno de 10% em 1997. A estimativa é de Ivânio Batista, diretor-executivo da Abicalçados (Associação Brasileira das Indústrias de Calçados). Batista estima que os sapatos estão 20% mais baratos para o consumidor brasileiro neste ano do que em 1996.
O crescimento é atribuído à estabilização da moeda, à melhora na produtividade e aos investimentos em tecnologia. O brasileiro passou a ser mais exigente nas compras, e as empresas foram obrigadas a investir em qualidade, afirma o diretor da Abicalçados.
Na 29ª Francal (Feira de Calçados, Acessórios e Artigos Esportivos), que começa hoje, em São Paulo, a expectativa é que o evento comercialize o equivalente a dois meses e meio de produção. A projeção é de João Batista de Lima, presidente da Francal. A feira reúne 600 expositores. Um público de cerca de 35 mil pessoas é esperado nos quatro dias do evento pelos promotores.
EUA, Paquistão, China, França e México fazem parte do time de expositores internacionais. Entre as empresas nacionais estão Arezzo, Grendene, Diadora, Adidas, Ortopé, Samello e Azaléia, entre outras.
Segundo a Abicalçados, o Brasil ocupa o segundo lugar no ranking mundial dos maiores produtores. Em primeiro, está a China. Em 96, o setor produziu 586 milhões de pares (143 milhões para o mercado externo) e faturou US 6 bilhões.
A Francal vai acontecer no Pavilhão de Exposições do Anhembi, na av. Olavo Fontoura, 1.209, até quinta-feira, das 10 horas às 19 horas. A feira é aberta apenas para profissionais da área, e a entrada é franca.

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