O grupo inglês de hotéis de luxo Oriente Express, um dos maiores grupos hoteleiros do mundo, e que administra cerca de 60 empreendimentos cinco estrelas em vários países, pretende instalar seu segundo hotel no Brasil em Foz do Iguaçu. O assunto foi discutido ontem, no Palácio Iguaçu, entre o governador Roberto Requião (PMDB) e o ex-ministro Pratini de Moraes, atualmente um dos membros do conselho administrativo da rede. ''Hoje a taxa de ocupação nos hotéis de Foz, durante o ano, já atinge próximo de 80% dos leitos disponíveis'', comentou o governador.
Segundo Moraes, o encontro com Requião mostrou que as propostas do governo do Estado e do grupo inglês para alavancar o turismo em Foz do Iguaçu são semelhantes. ''A organização de eventos, como o Festival Internacional de Humor, foi uma excelente idéia, com ótimos resultados para o setor. Por isso, pretendemos investir em Foz para que a cidade tenha infra-estrutura para atrair também turistas com alto poder aquisitivo'', explicou. O único empreendimento do Oriente Express no país é o Hotel Copacabana Palace, no Rio de Janeiro, adquirido há cerca de 15 anos e totalmente reformado para receber turistas com alto poder aquisitivo.
Investimentos Apesar de não revelar o valor que o Oriente Express pretende investir no novo empreendimento, Moraes garante que o grupo pretende começar a instalação de seu segundo hotel no país já no início do próximo ano. Ele explica que uma das possibilidades é que o grupo adquira um hotel na região e reforme-o seguindo os padrões e as exigências dos clientes da rede.
Outra possibilidade, segundo o executivo, é que o grupo assuma a direção do Hotel Tropical Cataratas, instalado dentro do Parque Nacional do Iguaçu, um dos mais antigos de Foz e que pertence ao governo federal, mas vem sendo operado pela empresa de aviação Varig. A concessão para a exploração do hotel se encerra no começo do próximo ano.

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