Curitiba Foz do Iguaçu ganhou ontem aquele que vem sendo apresentado como o maior centro de convenções do Sul do Brasil, abrigando o maior auditório do País, com 4,5 mil poltronas. ''Sua conclusão é tão importante para Foz do Iguaçu que posso compará-lo à construção da Usina de Itaipu Binacional'', exulta o diretor-presidente do centro, Salvador Ramos. Foram gastos mais de R$ 20 milhões na obra iniciada em 1986. Metade do valor apenas nos quatro últimos anos.
No início da construção, a obra tinha grande participação da iniciativa privada, que foi diminuindo conforme diminuía o investimento público. Com os últimos recursos colocados pelos governos federal, estadual e municipal desde 2001, o Centro de Convenções de Foz do Iguaçu, uma entidade de economia mista, tem 44% das ações em posse do governo do Paraná, 43% com a prefeitura de Foz do Iguaçu, 10,5% com a Embratur e o restante com a iniciativa privada.
Algumas obras de infra-estrutura, como a construção de mais banheiros e escritórios para a administração, ainda precisam ser concluídas e deverãoconsumir mais R$ 3 milhões. Além do turismo de lazer, que tem as Cataratas do Iguaçu e a Itaipu Binacional como atrativos, e o proporcionado pelos consumidores que buscam o Paraguai, o turismo de evento tem sido um dos motores de desenvolvimento de Foz do Iguaçu. Os números deste ano ainda não estão fechados, mas em 2003 foram realizados cerca de 1.500 eventos de porte, aproveitando-se a estrutura da rede hoteleira. Com isso, gerou-se 9 mil empregos temporários e movimentou-se pelo menos R$ 130 milhões.
Localizado a 800 metros do Aeroporto Internacional de Foz do Iguaçu e nas proximidades dos principais hotéis da cidade, o centro de convenções já tem programados pelo menos oito grandes eventos para o próximo ano. ''Há pré-reservas até 2010'', afirma Ramos. No total, há uma área construída de 35 mil metros quadrados, com capacidade para receber até 30 mil pessoas simultaneamente. Os três grandes pavilhões podem ser subdivididos em dez espaços para debates, conferências e mesas-redondas. Um dos pavilhões possui 10 mil metros quadrados para exposição, com pé direito de 9,5 metros.

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