A prática de subpreço adotada pelos supermercados na comercialização de hortaliças, legumes e frutas será o principal alvo do 1º Fórum Municipal de Defesa da Economia Popular, que será realizado hoje em Maringá. Promovido pela prefeitura, o evento vai reunir as entidades que representam todos os setores envolvidos. ''Abrimos espaço para os feirantes, os supermercados, a extensão rural, o Procon e até a sociedade, que tem interesse no assunto'', afirma o secretário de Agricultura de Maringá, Elson Borges dos Santos.
O fórum começa às 14 horas na Câmara de vereadores. ''Vamos ouvir os feirantes, a Emater, Associação dos supermercados e um profissional de alguma cidade onde o problema já está solucionado.'' O debate começou há algums meses, a partir de denuncias do Sindicato dos Feirantes e da Associação dos Produtores da Feira de Maringá. As duas entidades alegam prejuízos com a política de preços dos supermercados.
As partes já foram ouvidas, mas o secretário acha que o assunto é mais abrangente e merece um debate com a sociedade. Na visão de Santos, o consumidor que hoje vê vantagem na compra de produtos a preços abaixo do custo não imagina o risco que está correndo. ''Pagando alguns centavos pelo quilo de tomate ou o pé de alface, o consumidor está colocando em risco a sobrevivência do pequeno produtor, que não tem condições de competir com os grandes'', afirma.

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