A Fórmula Truck, oficializada desde 1996 como categoria do automobilismo, além de espetáculo para quem gosta de emoção e velocidade, tem se tornado um evento altamente organizado e lucrativo. Uma vitrine festiva com direito a shows de perfomance dos caminhões de última tecnologia que chegam a custar R$ 700 mil. Lembrando que, os caminhões de corrida são desenvolvidos a partir de um modelo normal que sai da linha de produção das montadoras. Uma das transformações, por exemplo, é no motor que quase triplica a potência após as modificações.
Com uma mega estrutura, que inclui até mesmo montagem de camarotes e arquibancadas especiais nos autódromos, a comissão organizadora chega a movimentar R$ 6 milhões a cada corrida. ''Esse valor corresponde a toda estrutura do evento, como taxas, transporte de equipamentos, serviços e mão-de-obra'', explica o assessor Dinho Leme. Deste valor, muito é utilizado na própria cidade que a sedia, considerando que o evento gera cerca de 550 empregos diretos para pessoas da localidade. ''Além de nossos coordenadores fixos, contratamos seguranças, garçons, auxiliares de limpeza e pessoas de apoio. Toda a comida e bebida distribuída no evento para os milhares de convidados também é adquirida na cidade'', conta.
Diante de uma média de público de 30 mil pessoas, grandes marcas do ramo vêem na corrida a oportunidade de divulgar suas marcas a clientes em potencial. Na temporada 2008 são 26 caminhões de seis grandes marcas e todas as equipes possuem vários patrocinadores que investem em marketing publicitário. Certamente, o investimento em patrocínio é alto, visto que o conserto de um motor quebrado de um caminhão de corrida pode sair em torno de R$ 50 mil. Mas, não só nas equipes está o investimento. Encontra-se também nos HCs ou Centro de Hospitalidade, como são conhecidos: espaços destinados a convidados vips, entre eles, agentes de concessionárias, montadoras, transportadoras.
Resultados
A Iveco, montadora de caminhões do grupo Fiat, comemora a entrada na FT com a equipe Scuderia Iveco e os resultados alcançados no primeiro semestre deste ano. ''Seguindo nossa trajetória de crescimento, não poderíamos deixar de participar do evento. Não conseguimos mensurar o retorno do investimento feito na FT, porém está entre nossas principais ferramentas de comunicação e relacionamento. Durante a ''festa'' dificilmente fazemos negócio. Aqui é o lugar para que nossos clientes vejam a qualidade e potência do produto'', diz Fernando Ribeiro, gerente de marketing.
Segundo ele, os investimentos na FT selam os dois últimos anos de consolidação da marca e no desenvolvimento de produtos. ''Apresentamos um crescimento de 131% em vendas em relação ao primeiro semestre do ano passado, num total de 4.736 unidades comercializadas. Nossa participação no mercado saltou de 4,5% para 7,8% em comparação a 2007. Acreditamos que a atuação na FT vai ajudar a alavancar ainda mais esses números'', destaca Ribeiro. O Paraná representou 6% no mercado de caminhões acima de 2,8 toneladas nos primeiros seis meses deste ano da montadora.
Tanto otimismo ganha força e a rede anuncia um pacote de investimentos. ''Teremos R$ 570 milhões de investimento nos próximos dois anos em expansão da fábrica, lançamento do centro de desenvolvimento de produtos, na divulgação em mídia e, consequentemente na participação direta nas corridas oficiais'', adianta.
Outra grande marca da indústria automobilística e patrocinadora do evento é a Volkswagen. Há oito anos na FT, atualmente patrocina a equipe RM Competições e dá apoio de engenharia. De acordo com gerente de marketing Ricardo Barion, o principal objetivo na competição é estreitar o relacionamento com os clientes.''Diante de todo nosso investimento, cerca de 20% é voltado à mídia de comunicação. O retorno da FT se dá principalmente na questão da imagem. Durante esses anos, a competição nos ajudou a dar mais visibilidade a marca'', ressalta o gerente.
Segundo ele, a empresa registrou um crescimento de 35% em relação ao ano passado e obteve 31% de market share no primeiro semestre de 2008. O Paraná representa 10% nas vendas da frota.
A Petrobrás, por sua vez, grande patrocinadora do evento, tem como foco na competição a oportunidade de desenvolver seus produtos. ''A corrida serve como laboratório de testes para o desenvolvimento de nossa gama de produtos. Durante esses anos, já proporcionamos um lubrificante próprio e o óleo diesel podium'', explica Romeu José Jankowski, gerente da rede de postos no Paraná. Para ele, o grande retorno do investimento é a fidelização da marca. ''Nosso maior cliente aqui é o caminhoneiro''.

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