A empresa americana Ford Motor Company anunciou ontem um acordo de compra do departamento automobilístico da AB Volvo, pondo um fim a semanas de especulações sobre uma suposta fusão com a fabricante de carros sueca. A Ford, que fez este anúncio simultaneamente em Estocolmo e Detroit, pagará 6,45 bilhões de dólares pelo departamento de automobilismo, mas não participará da fabricação de caminhões da Volvo, que continuará sendo independente.
A negociação deve receber o aval dos acionistas da Volvo e das autoridades de controle. Segundo o grupo, a Volvo se centrará agora nos veículos comerciais e já anunciou seu ‘‘interesse’’ em uma ‘‘fusão’’ ou a aproximação com a construtora de caminhões Scania, também sueca.
A Ford informou ainda que se tornará proprietária de todas as fábricas de automóveis Volvo no mundo, principalmente três fábricas principais de montagem e duas fábricas de motores na Europa, bem como o centro de desenvolvimento de Gotemburgo (a oeste).
Há meses, analistas e meios de comunicação especularam sobre uma venda total ou parcial da Volvo. Ford, Fiat, Volkswagen e General Motors se candidataram.
‘‘Esta solução melhora sensivelmente as perspectivas da Volvo Automóveis, de seus funcionários e do grupo Volvo em geral’’, declarou ontem o presidente da Volvo, Haakan Frisinger.
A Ford informou à Volvo que a Volvo Automóveis continuará sendo dirigida em Gotemburgo e terá, ao mesmo tempo, acesso aos recursos da Ford nos setores de engenharia, distribuição, marketing e meios financeiros.
A marca Volvo será propriedade das duas partes: a Volvo a utilizará para seus carros comerciais e a Ford para os particulares, furgões, veículos esportivos e utilitários leves.
‘‘A Volvo é uma marca de carros de primeira classe com uma atração incomum e representa uma boa oportunidade para ampliar rentavelmente nossos equipamentos e aumentar os negócios da Ford em todo mundo’’, declarou o presidente e principal executivo da Ford, Jacques Nasser, ao anunciar o acordo.
Nasser destacou a excelente reputação da Volvo em segurança, qualidade, durabilidade e responsabilidade frente ao equilíbrio ecológico, que se alia com perfeição aos objetivos da Ford para o século 21. Segundo ele, a empresa sueca é ‘‘um complemento perfeito para a família Ford’’.
Por sua vez, o grupo italiano Fiat anunciou o lançamento de uma oferta para a totalidade da empresa sueca e que acrescentou que ‘‘este objetivo não foi alcançado porque a Volvo decidiu vender exclusivamente o setor automobilismo e manter o restante de suas atividades’’.
A televisão sueca destacou que a oferta da Fiat foi superior à da Ford. Segundo vários analistas, a Ford é um bom parceiro para a Volvo, que poderá beneficiar-se dos recursos da Ford em pesquisa e desenvolvimento e assim chegar ao gigantesco mercado americano. A Volvo se tornará a marca de prestígio que a Ford precisava e ocupará lugar ao lado dos Jaguar e dos pequenos modelos Ford.
Com a Volvo, segundo a revista especializada americana Ward’s, a Ford, segunda empresa mundial, poderá alcançar o segundo lugar na Europa, graças à parte de 1,6% do mercado captado pela Volvo, superando assim a primeira construtora mundial, a General Motors, que detém pouco mais de 11% do mercado europeu. A Volkswagen é a primeira construtura deste mercado de cerca de 14 milhões de veículos por ano.
No ano passado, a Volvo vendeu 399.700 automóveis. Destes, 100.200 nos Estados Unidos, primeiro mercado para a Volvo à frente da Suécia, com 53.600 unidades.

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