São Paulo Os recentes focos de febre aftosa detectados nos rebanhos da Bolívia, Paraguai e Argentina não prejudicam a meta brasileira de abrir o mercado americano para a carne bovina 'in natura' no primeiro semestre de 2004. ''Os focos de aftosa foram registrados em regiões que estão muito distantes da fronteira com o Brasil'', informou Nogueira.
Depois da recente visita que técnicos americanos fizeram ao País, o passo seguinte à visita é uma consulta pública e provavelmente autorização para compra por parte do Congresso dos Estados Unidos, informou.
O mercado americano é o principal para a carne bovina industrializada do País, mas os exportadores brasileiros não têm autorização para embarques de carne ''in natura''. ''Ao ter acesso ao mercado americano, o Brasil conseguirá exportar também para o Canadá, Austrália, México, Japão, Coréia do Sul'', afirmou. Quanto à aftosa, Nogueira informou que será realizada uma reunião em fevereiro de 2004, em Houston, no Texas, para discutir programas para erradicação da doença na América Latina.

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