A incidência da ferrugem asiática na safra 2003/2004 surpreendeu sojicultores de todo País e provocou a escassez de fungicidas. Os estados de Mato Grosso e Goiás são mais afetados devido ao excesso de chuva nos últimos meses. O clima também foi o responsável pela disseminação da doença nas lavouras do norte paranaense.
''Acreditávamos que nossas lavouras estavam numa área de baixo risco por causa da posição geográfica'', disse Fernando Guerreiro, engenheiro agronômo e gerente comercial da Belagrícola, de Bela Vista do Paraíso (40 km ao norte de Londrina). Segundo ele, o agricultor que atrasou o plantio e não fez a aplicação preventiva corre o risco de diminuir sua produtividade. Para Guerreiro, o aumento da área destinada à soja e o despreparo das indústrias agravaram a situação.
A ferrugem asiática é causada pelo fungo Thakopsora Taokyrhizi, que provoca o desfolhamento precoce das plantas. De acordo com Cláudia Godoy, pesquisadora da Embrapa/Soja e especialista em fitopatologia, isso pode ocorrer em qualquer estágio de desenvolvimento da soja, no entanto é mais grave a partir do florescimento. Na sua opinião, a maioria das lavouras paranaenses já passou dessa fase crítica e quem plantou em outubro precisou de, no máximo, uma aplicação. ''O resultado do ataque da ferrugem é a redução no tamanho dos grãos, na produtividade e, consequentemente, no preço'', completou.
A pesquisadora sugere apenas o monitoramento constante das lavouras. Pontinhos pretos na parte inferior da planta são os primeiros sintomas da doença que segue com o amarelamento das folhas e, finalmente, a queda.
Atualmente, existem 13 marcas de fungicidas registradas no Brasil e uma delas é produzida pela Milênia, de Londrina. De acordo com Paulo Colares, gerente de grupo de produtos da empresa, a produção desse fungicida cresceu mais de 100% desde janeiro para atender a demanda. ''Com base no ano anterior, prevíamos uma incidência de 50% da ferrugem, mas esse índice deve ter chegado a 70%. Para a próxima safra, acredito que todas as indústrias deverão trabalhar para proteger 100% da lavoura nacional'', previu.

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