São Paulo - A Exxon Mobil, a maior companhia petrolífera ocidental, ganhou US$ 39,5 bilhões no ano passado, o maior lucro da história de uma empresa de capital aberto dos EUA. O recorde anterior era da própria Exxon: US$ 36,1 bilhões em 2005.
Com os altos preços do petróleo na maior parte do ano, a rival Shell também teve o maior lucro de sua história. Ela ganhou US$ 25,44 bilhões em 2006, um pouco acima dos US$ 25,31 bilhões do ano anterior.
O resultado recorde da Exxon aconteceu apesar da queda nos lucros do quarto trimestre, motivada pela desvalorização do petróleo nesse período. Entre outubro e dezembro, a empresa ganhou US$ 10,3 bilhões, uma redução de 4,3% ante os mesmo meses de 2005. Esse foi o primeiro trimestre nos últimos três anos em que o lucro da Exxon caiu em relação ao mesmos meses do ano anterior.
Se o lucro cresceu 9,3%% no ano passado, a expansão do faturamento (US$ 377,7 bilhões) da Exxon foi mais modesta: 1,9% ante 2005. No último trimestre de 2006, as vendas da petrolífera caíram 9,4% na comparação com os resultados dos mesmos meses do ano anterior, de US$ 99,3 bilhões para US$ 90 bilhões.
A Shell, que teve a sua produção afetada no segundo semestre de 2005 pelos danos causados pelo furacão Katrina em plataformas no golfo do México, viu seu lucro no último trimestre de 2006 subir 21%, ficando em US$ 5,3 bilhões.
O preço médio do barril de petróleo foi de cerca de US$ 60 entre outubro e dezembro do ano passado. Esse valor é 15% menor do que o do terceiro trimestre e 1% inferior ao do quarto trimestre de 2005. O petróleo atingiu o preço recorde de US$ 78,40 em julho último. O preço médio de 2006 foi de US$ 66 _US$ 10 superior ao do ano anterior.
A brasileira Petrobras trilhou o mesmo caminho da Exxon em 2006, apontam especialistas. Estimativa da corretora Fator indica que a estatal lucrou R$ 8,1 bilhões no quarto trimestre do ano passado.
Se a previsão for confirmada, a empresa obteve um lucro de R$ 28,8 bilhões no acumulado de 2006, o melhor desempenho da história da companhia. De janeiro a setembro, o lucro somou R$ 20,7 bilhões.

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