As exportações agropecuárias cresceram 25% no primeiro semestre deste ano em relação ao mesmo período de 1996, índice cerca de três vezes superior ao crescimento total das vendas de produtos ao exterior, que foi de 8,2%. Segundo o chefe do Departamento Técnico da Confederação Nacional da Agricultura (CNA), Antônio Donizeti Beraldo, enquanto as exportações agropecuárias cresceram de US$ 6,2 bilhões de janeiro a junho de 1996 para US$ 7,8 bilhões (25%) no mesmo período deste ano, com ganhos cambiais de US$ 1,565 bilhão, as exportações totais passaram de US$ 22,9 bilhões em 1996 para US$ 24,7 bilhões (8,2%).
Já as importações agropecuárias, cresceram apenas 6% no primeiro semestre de 97, bem abaixo dos 27% de aumento verificado nas importações totais do País no período, que pularam de US$ 23,2 bilhões em 1996 para US$ 29,5 bilhões em 1997. As importações agropecuárias cresceram de US$ 3,1 bilhões (96) para US$ 3,3 bilhões (97), causando gastos adicionais de US$ 183,5 milhões, enquanto que com as importações totais foram gastos US$ 6,3 bilhões a mais no primeiro semestre.
O saldo comercial do setor agropecuário foi de US$ 4,5 bilhões no período, com uma contribuição adicional de US$ 1,4 bilhão. O aumento da produção interna de alimentos contribuiu para a redução das importações, na avaliação da CNA.
Setores Os setores de café e soja são apontados como os
principais responsáveis pelo aumento das exportações agropecuárias em 1997, com crescimento relativo de 99,7% e 39,4%, respectivamente. Os dois setores responderam por vendas adicionais de US$ 1,6 bilhão, correspondendo a 88,6% do aumento das exportações totais do País no período. Apenas o café em grão teve crescimento de 140,9% no primeiro semestre, com vendas beneficiadas pela alta de 24,4% nos preços médios e de 93,7% nos embarques, em relação ao mesmo período de 1996.
O bom desempenho do complexo soja pode ser atribuído, segundo a avaliação da CNA, ao crescimento das vendas de soja em grão, que registraram alta de 115,8% no volume embarcado e de 6,6% nos preços médios do período. Outros setores agropecuários com crescimento expressivo nas exportações no primeiro semestre foram os de couro (16,7%), fumo (10,7%) e carne de frango (22,4%).
As exportações de suco de laranja foram prejudicadas pela queda de 28,9% nos preços médios e de 5,6% no volume embarcado, em razão das estimativas de safra recorde em São Paulo e na Flórida, principais regiões produtoras mundiais. De acordo com a CNA, o setor acumula perdas de 33% em suas receitas com exportações, o que representa US$ 211,7 milhões.

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