A balança comercial agrícola dificilmente repetirá este ano o bom desempenho de 1997, quando houve um superávit de US$ 11,5 bilhões. A avaliação é do Departamento Técnico e Econômico da Confederação Nacional da Agricultura (CNA), que constatou redução de 8% nas exportações brasileiras de produtos agropecuários nos primeiros cinco meses do ano em relação ao mesmo período do ano passado. De janeiro a maio, segundo a CNA, as exportações agropecuárias alcançaram US$ 5,6 bilhões e as importações totalizaram US$ 2,7 bilhões, resultando num saldo de US$ 2,9 bilhões, ou US$ 423 milhões inferior ao registrado nos cinco primeiros meses de 1997.
A queda nas exportações agropecuárias, segundo o economista da CNA Paulo Sérgio Mustefaga, reflete o declínio nas cotações da soja e do café, e provocou a redução da participação do setor na pauta das exportações brasileiras de 30,7% para 26,7%.
De acordo com a CNA, de janeiro a maio o Brasil exportou US$ 1,82 bilhão em produtos do complexo soja - grãos, farelo e óleo - com uma queda de 22,7% em relação ao mesmo período do ano passado. As reduções do preço da soja foram de 18% para o grão, de 28% para o farelo e de 15% para o óleo, e a perda de receita com esses produtos, estimada pela CNA, alcançou US$ 534 milhões.
Mesmo que se confirme este ano um volume recorde de exportações desses produtos, a receita em divisas deverá cair de US$ 5,6 bilhões no ano passado para US$ 4,9 bilhões este ano. Os embarques de café em grão tiveram uma redução de 35% até maio, mas devem crescer em volume no segundo semestre, como tradicionalmente acontece.
Nos cinco primeiros meses do ano as exportações de café somaram US$ 828 milhões, quase 30% menos do que no mesmo período do ano passado. Ainda segundo a CNA, a diferença no saldo da balança agrícola de janeiro a maio em comparação com o ano passado só não foi maior graças ao bom desempenho das vendas de suco de laranja, açúcar, cigarros e carne bovina que, juntos, registraram uma receita de exportações superior em US$ 495 milhões à obtida em 1997.

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