O modelo dos parques tecnológicos surgiu das experiências norte-americanas no Vale do Silício e na Route 128, nos anos 50, próximas às universidade de Harvard e Stanford e ao Instituto de Tecnologia de Massachussets (MIT). Estas iniciativas eram vinculadas ao desenvolvimento da informática e da microeletrônica e permitiram o surgimento de empresas como IBM e Hewlett Packard.
Em 1994, as vendas de produtos desenvolvidos em universidades somaram US$ 17 bilhões nos EUA. O software da Netscape para navegação na Internet foi desenvolvido nos laboratórios da Universidade de Illinois e hoje é um negócio de US$ 700 milhões por ano.
No Brasil, os primeiros parques tecnológicos surgiram na década de 80 - São Carlos, Campinas e São José dos Campos, em São Paulo, e Campina Grande, na Paraíba -, com forte apoio governamental. Em São Carlos, 1,25% dos empregos industriais do município são gerados pelo parque tecnológico, ligado à Universidade Federal de São Carlos (UFSCar).
Esses parques oferecem requisitos essenciais ao sucesso da economia regional à medida em que reúnem pesquisadores e instituições qualificados e propiciam melhor aproveitamento da infra-estrutura. (L.L.)

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