Washington- O secretário de Agricultura dos Estados Unidos, Mike Johanns, disse ontem que novas conversas com a Coréia do Sul a fim de restabelecer as vendas de carne bovina para o país asiático podem ser retomadas ainda este mês ou, no máximo, até o início de fevereiro.
  Johanns afirmou a jornalistas que as duas partes ainda não estabeleceram uma agenda. No entanto, ele se disse otimista quanto à possibilidade de técnicos de lado a lado se sentarem para negociar nas duas próximas semanas. ‘‘Embora ainda não tenhamos uma agenda de negociações, penso que os coreanos estão definitivamente abertos à idéia de solucionar esse problema com uma abordagem técnica’’, afirmou.
  A Coréia do Sul interrompeu as importações de carne americana em dezembro de 2003, quando os Estados Unidos descobriram seu primeiro caso de Encefalopatia Espongiforme Bovina (o chamado mal da vaca louca). Até então, a Coréia era o segundo maior consumidor mundial da carne bovina norte americana. O país asiático suspendeu o embargo em setembro do ano passado, mas tem rejeitado embarques dos Estados Unidos desde que inspetores acharam fragmentos de ossos e cartilagem nos carregamentos. Acredita-se que essas partes estejam associadas à transmissão da doença.
  Johanns declarou não esperar que nenhum exportador americano tente mais negócios com a Coréia depois dessas rejeições.
  Oficiais do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) disseram, entretanto, que não será possível conversar com os negociadores coreanos até que o país concorde em estabelecer uma agenda que permita um robusto comércio de carne entre os dois países.

mockup