Estados Unidos e Canadá suspenderam ontem a importação de carne bovina e em conserva do Brasil, como medida preventiva por causa da doença da vaca louca. Nos Estados Unidos, a medida foi tomada com ‘‘recall’’, ou seja, os produtos brasileiros serão recolhidos das prateleiras dos supermercados. O caso preocupa o governo brasileiro porque poderá refletir no comércio com outros mercados.
O Brasil vem fazendo uma campanha para livar a carne brasileira da classificação de risco por causa de doenças. A suspensão poderá prejudicar as negociações de certificação de qualidade com a União Européia.
Embora não exista nenhuma ocorrência da doença da vaca louca no Brasil, os dois países alegam que suspenderam as importações porque o Brasil falhou em responder consultas sobre rastreamento da doença no Brasil, pedidas pelos países do Nafta (Canadá, Estados Uinidos e México), em 1998. De acordo com o governo canadense, as informações enviadas pelo governo brasileiro não foram suficientes.
O rastreamento foi solicitado porque o Brasil importou animais vivos da Alemanha e da França, onde há focos da doença. Argentina e Uruguai, de acordo com a Embaixada do Canadá, responderam à consulta.
O primeiro comunicado foi feito pela Embaixada do Canadá em Brasília. De acordo com o governo canadense, a medida não tem relação com o contencioso entre as fabricantes de jatos Embraer e Bombardier, embora os canadenses tenham anunciado a medida um dia depois de o Brasil ter conseguido bloquear a abertura de um panel contra o Proex na Organização Mundial de Comércio (OMC).
O governo canadense não explicou a coincidência. Afirmou apenas que a decisão de suspender a importação de carne brasileira foi tomada antes, mas não disse quando.
O chefe da área econômica do Itamaraty, que negocia com o Canadá, embaixador José Alfredo Graça Lima, disse que o fato de os Estados Unidos também terem suspendido as importações reforça a tese de que a medida não foi feita como parte da retaliação que o Canadá ameaça fazer contra o Brasil, por causa da briga com a Bombardier. ‘‘O Brasil não tem nenhuma razão para crer que essa medida tenha qualquer relações com a disputa com a Embraer’’, disse Graça Lima.
O que ainda não ficou claro é se a suspensão foi feita realmente porque o Brasil falhou em responder a consulta ou se porque o Canadá está disposto a a usar sua influência como membro do Nafta para pressionar o Brasil. Neste caso, os prejuízos para o Brasil não seriam a apenas a suspensão de uma corrente de comércio entre Brasil e Canadá de US$ 500 milhões por ano. ‘‘Se essa fosse uma decisão política, seria uma atitude gravíssima do Canadá e eu não quero acreditar que seja assim’’, disse Graça Lima.
De acordo com o embaixador, o Canadá poderia ter notificado a OMC antes de tomar a decisão. O fato de os canadenses não terem primeiro utilizado o mecanismo da consulta na OMC, que possui normas para questões sanitárias e fitossanitárias, reserva o direito de o Brasil questioná-los na OMC, mas o embaixador disse que essa não é uma decisão do governo.
No ano passado, o Brasil exportou US$ 503 milhões de carne bovina fresca e US$ 275,5 milhões de carne em conserva. Desse total, US$ 119 milhões em carne fresca e US$ 80,3 milhões em conserva foram para os Estados Unidos e US$ 48 milhões em carne fresca e US$ 5,3 milhões em conserva foram para o Canadá. Embora as exportações para esses dois mercados não sejam tão expressivas, o governo está preocupado com a repercussão da medida emm outros mercados, inclusive nos próprios parceiros do Mercosul.

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