São Paulo - Autoridades norte-americanas disseram ontem que proibiram a remoção das vacas de um terceiro rebanho de gado leiteiro do Estado de Washington como parte das investigações do caso de vaca louca encontrado nos EUA. Até o momento, cerca de 12 dos 82 animais que entraram nos EUA com a vaca contaminada, em 4 de setembro de 2001, foram localizados.
''A direção dos outros 70 animais ainda precisa ser confirmada, mas nós temos boas pistas'', disse Ron DeHaven, veterinário-chefe do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), completando que a mãe do animal infectado pode estar entre as vacas cujo paradeiro ainda não foi traçado. DeHaven disse que o mais recente animal foi localizado numa fazenda de vacas leiteiras de Matawa, no estado de Washington , que foi colocada em ''ordem de retenção'', pela qual os animais não podem ser retirados do local durante as investigações.
Outros dois rebanhos de vacas leiteiras do Estado, incluindo a fazenda onde o animal infectado foi encontrado, tinham recebido a mesma ordem. Os animais das fazendas com ''ordem de retenção'' ainda não foram abatidos e os investigadores tentam descobrir como a vaca leiteira contraiu a doença.

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