O total de usuários da internet no Brasil, que no final deste ano deverá ser de 12,65 milhões de pessoas, vai saltar para 55,91 milhões em 2005, segundo um estudo divulgado ontem sobre o potencial do e-business na América Latina realizado pela Pyramid Research, uma divisão de pesquisas da Economist Intelligence Unit (EIU). Segundo o estudo, em 2001 o Brasil terá 18,72 milhões de internautas e esse total aumentará em cerca de dez milhões de pessoas anualmente até 2005.
A EIU afirmou que o uso da internet na América Latina tem mostrado um crescimento explosivo, saltando de apenas 1,4 milhões de usuários em 1995 (522 mil no Brasil) para mais de 17,2 milhões em 1999 (7,83 milhões no Brasil). ‘‘Esse crescimento meteórico na América Latina deve continuar, alcançando 97.3 milhões de usuários em 2003 e superando os 162 milhões em 2005’’, afirmou a EIU.
Segundo a EIU, o Brasil é o centro dessa explosão da internet na região. ‘‘Não causa surpresa que o Brasil, o maior mercado da região, tem estado no centro do desenvolvimento da internet. Em 1999, o país abrigava quase metade dos usuários da internet da região, um número três vezes superior ao do México, o seu principal competidor.’’

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