A produção de cebola deverá crescer mais de 20% no Paraná. Até meados do próximo ano, o Estado deve colher mais de 105 toneladas do bulbo - considerado um recorde de produção -, contra 87.300 toneladas colhidas na última safra. Neste ano, houve um aumento de 11% na área plantada, totalizando 7.040 hectares. A maior parte da cebola produzida no Paraná está na região Centro-Sul. Para o consumidor, a tendência é que os preços comecem a baixar somente a partir de novembro. A queda estimada é de R$ 0,50 por quilo. Atualmente, o preço nos supermercados tem ficado na média de R$ 1,40.
Se confirmadas as expectativas de colheita, o Paraná vai passar a ocupar o 4º lugar no ranking dos maiores produtores brasileiros. Atualmente, o Estado é o 5º maior produtor, ficando atrás de Santa Catarina, São Paulo, Rio Grande do Sul e Bahia. Para o produto atingir maior qualidade, é importante que não chova durante a colheita. Desse modo, o processo de cura (secagem) é realizada por mais tempo na lavoura. Se as condições climáticas forem favoráveis, inclusive, a cebola pode ser armazenada por até quatro meses sem prejuízos à sua qualidade.
Segundo o técnico do Deral, Mauricio Lunardon, a produção de cebola está crescendo no Estado porque o bulbo tem se mostrado uma boa alternativa, principalmente, para os pequenos agricultores. ''A cebola está com bom preço e está vendendo bem'', afirma. O engenheiro agrônomo Iniberto Hamerschmidt, coordenador estadual de olericultura e de agricultura orgânica da Emater/PR, lembra que em agosto do ano passado a cebola atingiu R$ 3 o quilo para os consumidores. ''Como técnicos não queremos que o preço fique tão caro porque cai o consumo, mas isso anima os produtores'', comenta.
O crescimento da produção resultou, também, no aumento da produtividade que, nesta safra, deve atingir 15 mil quilos de cebola por hectare de média. Na última colheita, foram produzidos 13.800 quilos por hectare. No entanto, a produtividade paranaense ainda é baixa se comparada com outros Estados. Em São Paulo, por exemplo, alguns produtores conseguem colher até 50 mil quilos de cebola por hectare, enquanto em Irati (135 km ao norte de União da Vitória) - maior produtor do Estado - o recorde é de 30 quilos por hectare.
Isso ocorre devido ao uso de novas variedades de sementes, melhoradas geneticamente através de processos naturais. Por isso, já está em andamento na Emater/PR um estudo de campo com testes de novas variedades de sementes. O objetivo é descobrir as melhores opções de sementes e a época adequada do plantio.
Cotação - Atualmente, o saco de 20 quilos de cebola está cotado a R$ 15, na Central de Abastecimento de Londrina (Ceasa). O preço segue estável e a tendência é que a cotação permaneça nesses patamares até novembro, quando tem início a safra paranaense. Naquele mês, a expectativa é que o preço varie entre R$ 10 e R$ 12, o saco. Nesta última safra o preço médio recebido pelos produtores durante os meses de comercialização foi de R$ 0,45 o quilo ou R$ 9 pelo saco de 20 quilos. Na avaliação, de Lunardon o preço está satisfatório uma vez que o custo médio de produção varia entre R$ 0,30 e R$ 0,35 o quilo.

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